March Madness przedstawia sport zepchnięty w cień Pittsburgha: koszykówkę

Talent koszykarski, który wywodził się z Pittsburgha, nie miał podobnej siły przetrwania.

Wraz z zamknięciem hut populacja miasta spadła, a do połowy lat 80. liczba ofert studiów spadła do niewielkiej strużki. Było mniej miejsc do zabawy dla dzieci z miast, ale także mniej miejsc, w których gracze z przedmieść mogli się sprawdzić – tak jak to miało miejsce od czasów Cumberland Posey.

Do tego dochodzi pokusa Steelers.

Dambrot, który był pierwszym trenerem LeBrona Jamesa w szkole średniej, powiedział, że najlepsi sportowcy z Ohio będą przede wszystkim grać w koszykówkę, a na drugim w piłkę nożną. W zachodniej Pensylwanii piłka nożna jest na pierwszym miejscu, a często na drugim miejscu. Ma w swojej drużynie trzech zawodników z okolic Pittsburgha i żaden z nich nie jest na stypendium. Uniwersytet w Pittsburghu ma również dwóch mieszkańców na swoim liście.

Późnym wtorkowym popołudniem 17-letni Jaydan Brown przybył do Ammon Community Recreation Centre, siedziby 56-letniego programu koszykówki Ozanam w Hill District. Na górze studenci, niektórzy w krawatach i sportowych płaszczach, udzielali korepetycji matematycznym dzieciom ze szkół podstawowych i pomagali im budować modele helikopterów. Podano posiłki i odbijano piłki na boisku do koszykówki.

Obecnie programem kieruje Darrell Porter.

Porter, potężna postać o przyjaznej prezencji, wita wszystkich po imieniu. Został zwerbowany do Pitta przez Calipari, wówczas młodego asystenta, i przygotowywał się do wyjścia na mecz, gdy przegapił jeden z najważniejszych wydarzeń koszykówki w college'u — Wsad Jerome'a ​​Lina, który rozbił tablicę w 1988 roku.

Porter, który później był trenerem w Duquesne, dzieli się z młodymi mężczyznami opowieściami pełnymi aspiracji i przestrogami, często wskazując na sztandary zawieszone nad boiskiem. Należą do nich lokalne legendy Maurice Lucas, Sam Clancy, Dejuan Blair, Kenny Durrett i Clay, a także jego własne.

Powiedz im, że jest miejsce na jeszcze kilka osób.

„Koszykówka jest tu pomijana” – powiedział Brown, uczeń ostatniej klasy Central Catholic High School i wierzy, że nie powstrzyma go to od dodania kolejnego wątku do historii koszykówki w mieście.