Naukowcy odkryli „prawie niewidzialną” galaktykę karłowatą, której nie da się wytłumaczyć naszym obecnym rozumieniem wszechświata. Tajemniczy, słaby obiekt, który przez lata umykał wykryciu, jest tak słaby, że badaczom nie udało się nawet określić jego dokładnej lokalizacji.
Nowo odkryta galaktyka, nazwana Nube (lub po hiszpańsku „chmura”), została opisana w badaniu opublikowanym 9 stycznia w czasopiśmie Nube. Astronomia i astrofizyka. Nube jest bardzo rozproszona, co oznacza, że jej gwiazdy są bardzo rozproszone, przez co galaktyka prawie nie emituje światła. Jest około 10 razy słabsza niż większość innych znanych galaktyk karłowatych i ponad 10 razy szersza, niż wynikałoby z liczby znajdujących się w niej gwiazd.
„Przy naszej obecnej wiedzy nie rozumiemy, jak mogła istnieć galaktyka o tak ekstremalnych właściwościach” – mówi główny autor badania Mireyę MontesAstrofizyk z Instytutu Astrofizyki na Wyspach Kanaryjskich, powiedział w A oświadczenie.
Naukowcy odkryli Nube po ponownej analizie danych zebranych przez Sloana Cyfrowy przegląd nieba – jednej z największych i najbardziej szczegółowych baz danych astronomicznych na nocnym niebie – i odkrył niewielką rozbieżność, która przez lata pozostawała niezauważona. Po uchwyceniu anomalii zespół wykonał wielokolorowe, bardzo głębokie zdjęcia odległych współrzędnych za pomocą Teleskopu Green Bank w Wirginii Zachodniej i Gran Telescopio Canarias na La Palmie w Hiszpanii.
Ale nawet wtedy Nobi jest tak słaba, że zespół nie jest w stanie precyzyjnie określić jej dokładnej odległości od naszej galaktyki. Naukowcy uważają, że znajduje się około 300 milionów lat świetlnych od naszej planety droga Mlecznai około jednej trzeciej średnicy. Aby to potwierdzić, potrzeba jednak więcej obserwacji.
Powiązany: Obserwacje „niemożliwych” galaktyk za pomocą Teleskopu Jamesa Webba u zarania dziejów mogą w końcu znaleźć wyjaśnienie
Ogólna zasada powstawania galaktyk jest taka, że gęstość galaktyk jest najwyższa w centrum i najbardziej maleje na zewnątrz. Stężenie gwiazd w Nobi „zmienia się bardzo nieznacznie w całym ciele i dlatego jest tak słabe” – powiedział Montes.
Naukowcy nie potrafią wyjaśnić, w jaki sposób galaktyka utrzymuje się razem, gdy ma w centrum tak małą masę, która normalnie wywierałaby siłę powaga potrzebne do utrzymania pozostałych gwiazd na miejscu.
Zwykle astronomowie uważają, że przyczyną takich anomalii grawitacyjnych jest… Ciemna materia – Tajemniczy rodzaj materii nieznanego pochodzenia, która wydaje się nie oddziaływać ze światłem Stanowi około 27% masy Wszechświata. Jednak w oparciu o naszą obecną wiedzę na temat ciemnej materii nie powinno być jej wystarczająco dużo, aby wyjaśnić niezwykłe właściwości Nobby'ego.
„Jedną z atrakcyjnych możliwości jest to, że niezwykłe właściwości Nube pokazują nam, że cząstki tworzące ciemną materię mają bardzo małą masę” – mówi współautor badania. Ignacego Trujillo– stwierdził w oświadczeniu astrofizyk z Instytutu Astrofizyki Wysp Kanaryjskich. Dodał, że gdyby to była prawda, ciemna materia byłaby „przejawem właściwości fizyki kwantowej, ale w skali galaktycznej”.
„Jeśli ta hipoteza się potwierdzi, będzie to jeden z najpiękniejszych pokazów natury, jednoczących świat mniejszych ze światem większych” – dodał Trujillo. Jest to jednak tylko jedna z możliwych teorii.
Bez względu na przyczynę rozproszonej natury Nobby'ego badacze szukają obecnie podobnych słabych galaktyk, które mogłyby pomóc w rozwikłaniu zagadki.
„Możliwe, że dzięki tej galaktyce i podobnym galaktykom, które odkryjemy, znajdziemy dodatkowe dowody, które otworzą nowe okno na zrozumienie wszechświata” – powiedział Montes.
„Kawioholik. Fanatyk alkoholu na całe życie. Typowy ekspert podróży. Skłonny do napadów apatii. Internetowy pionier”.
More Stories
Metan marsjański wprawia naukowców w zakłopotanie: zaskakujące odkrycie łazika Curiosity
NASA nadal nie rozumie pierwotnej przyczyny problemu z osłoną termiczną Oriona
Bezprecedensowe odkrycie meteorytu rzuca wyzwanie modelom astrofizycznym