Gwałtownie rosnące ceny żywności i paliw destabilizują kraje na krawędzi

„Nie sądzę, aby ludzie odczuli jeszcze pełny wpływ podwyżki cen”, powiedział Hamish Kinnear, analityk ds. Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej w globalnej firmie doradczej Verisk Maplecroft.

Lekcje z Arabskiej Wiosny

Okoliczności w poszczególnych krajach różniły się, ale ogólny obraz był jasny. Istotną częścią problemu były gwałtownie rosnące ceny pszenicy.

Sytuacja jest teraz gorsza niż wtedy. Światowe ceny żywności osiągnęły nowy rekord. Opublikowany w piątek Indeks Cen Żywności FAO wyniósł w marcu 159,3, czyli o prawie 13% więcej niż w lutym. Oczekuje się, że wojna na Ukrainie, która jest głównym eksporterem pszenicy, kukurydzy i olejów roślinnych, a także surowe sankcje wobec Rosji – głównego producenta pszenicy i nawozów – spowodują wzrost cen w najbliższych miesiącach.

Ból potęgują wysokie ceny energii. Światowe ceny ropy naftowej są o prawie 60% wyższe niż rok temu. Wzrosły również koszty węgla i gazu ziemnego.

Wiele rządów walczy o ochronę swoich obywateli, ale najbardziej zagrożone są niestabilne gospodarki, które zaciągnęły znaczne pożyczki, aby przetrwać kryzys finansowy i pandemię z 2008 roku. Wraz ze spowolnieniem wzrostu, słabnącymi walutami i coraz trudniejszymi do spłaty zadłużenia, utrzymanie dopłat do żywności i paliw będzie trudne, zwłaszcza jeśli ceny będą nadal rosły.

„Jesteśmy teraz w sytuacji, w której kraje są mocno zadłużone” – powiedział Arezki. W rezultacie nie mają żadnych buforów, aby próbować opanować napięcia, które wynikną z tak wysokich cen.

Gdzie napięcia są wysokie

Azja: Na Sri Lance, wyspiarskim kraju liczącym 22 miliony ludzi, kryzys gospodarczy i polityczny już się pogłębia, protestujący wychodzą na ulice wbrew godzinie policyjnej, a ministrowie masowo ustępują.

W obliczu wysokiego poziomu zadłużenia i słabej gospodarki zależnej od turystyki Sri Lanka musiała wyczerpać swoje rezerwy walutowe. Uniemożliwiło to rządowi dokonywanie płatności za główne towary importowane, takie jak: Energia prowadząca do niszczących niedoborów i zmuszająca ludzi do spędzania godzin w kolejkach po paliwo.

Jej przywódcy zdewaluowali również swoją walutę, rupię lankijską, próbując uzyskać pomoc finansową od Międzynarodowego Funduszu Walutowego. Ale to pogorszyło inflację w domu. W styczniu osiągnął 14%, prawie dwukrotnie wyższe niż tempo wzrostu cen w Stanach Zjednoczonych.

„Chaos gospodarczy zjednoczył opozycję wobec Imrana Khana” – powiedział Kinnear z Verisk Maplecroft.

Bliski Wschód i Afryka: Eksperci wypatrują również oznak niepokoju politycznego w innych krajach Bliskiego Wschodu, które w dużej mierze opierają się na imporcie żywności z regionu Morza Czarnego i często zapewniają hojne wsparcie publiczne.

Arezki powiedział, że w Afryce żyje około 70% ubogich ludzi na świecie, a kontynent ten będzie „wyjątkowo wrażliwy” na rosnące ceny żywności i energii.

Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża powiedział w tym tygodniu, że susze i konflikty w krajach takich jak Etiopia, Somalia, Sudan Południowy i Burkina Faso spowodowały kryzys bezpieczeństwa żywnościowego dla ponad jednej czwartej populacji kontynentu. Sytuacja może się pogorszyć w nadchodzących miesiącach, powiedziała.

W niektórych częściach kontynentu pojawia się już niestabilność polityczna. Seria zamachów stanu miała miejsce w Afryce Zachodniej i Środkowej od początku 2021 roku.

Europa: Nawet kraje o bardziej rozwiniętych gospodarkach, które mają większe bariery chroniące obywateli przed bolesnymi podwyżkami cen, nie będą miały narzędzi, aby całkowicie złagodzić cios.

Jesse Young, Rhea Mogul i Sofia Seifi przyczynili się do powstania raportu.