Grobowiec z epoki brązu ujawnia operację mózgu jednego mężczyzny

(CNN) Kiedy archeolodzy odkryli miejsce pochówku dwóch braci żyjących w XV wieku pne w Izraelu, ze zdziwieniem odkryli, że jeden z nich przeszedł operację mózgu na krótko przed śmiercią.

Odkrycie to jest najstarszym przykładem trepanacji, rodzaju operacji czaszki, znalezionej na starożytnym Bliskim Wschodzie.

Martwica, znana również jako trepanacja, polega na wycięciu otworu w czaszce — i istnieją przykłady procedury medycznej sprzed tysięcy lat.

Szczątki dwóch braci, którzy żyli w epoce brązu między 1550 pne a 1450 pne, zostały znalezione podczas wykopalisk na nekropolii w starożytnym mieście Tell Megiddo.

Starszy brat, w wieku od 20 do 40 lat, miał przewrócenie kątowe. Odcięto mu skórę głowy, a następnie tępym, ściętym narzędziem wykonano cztery krzyżujące się linie na kości czołowej czaszki, które utworzyły kwadratowy otwór o boku 30 mm (1,2 cala).

Szczegółowe badanie wyników zostało opublikowane w środę w czasopiśmie Plus jeden.

„Mamy dowody na to, że ten rodzaj operacji był powszechny i ​​rozpowszechniony tysiące lat temu” – powiedziała w oświadczeniu autorka badania Rachel Kaleicher. Jest doktorantką Instytutu Archeologii i Świata Starożytnego im. Żukowskiego w Providence, Rhode Island, na Uniwersytecie Browna.

„Ale na Bliskim Wschodzie nie widzimy tego zbyt często – w całym regionie jest tylko około tuzina przykładów trepanacji. Mam nadzieję, że dodanie większej liczby przykładów do dokumentacji naukowej pogłębi zrozumienie opieki medycznej i dynamiki kulturowej w naszej dziedzinie” w starożytnych miastach tego obszaru”.

Co dziwne, fragmenty kości usunięte z czaszki znalazły się w grobowcu – ale to nie jedyne niezwykłe odkrycie dokonane na temat dwóch braci, gdy naukowcy badali ich kości.

Bracia z epoki brązu

Miasto Tel Megiddo było częścią Drogi Maris 4000 lat temu. Według współautora badania, Yisraela Finkelsteina, dyrektora Szkoły Archeologii Morskiej i Kultur Uniwersytetu w Hajfie, ta kluczowa trasa lądowa łączyła Egipt, Syrię, Mezopotamię i Anatolię.

Tel Megiddo zdominowało część tego szlaku handlowego, czyniąc z niego bogate i kosmopolityczne miasto pełne pałaców, świątyń i fortyfikacji.

„Trudno przecenić kulturowe i gospodarcze znaczenie Mujaddidu w późnej epoce brązu” – powiedział Finkelstein.

Grobowiec został znaleziony w pobliżu pałacu z późnej epoki brązu w Tell Megiddo, co skłoniło naukowców do przypuszczenia, że ​​obaj mężczyźni byli albo członkami wysokiej rangi elity społecznej, albo być może nawet członkami rodziny królewskiej. Testy DNA wykazały, że obaj byli braćmi i prawdopodobnie byli spokrewnieni.

the mężczyźni Została pochowana z cypryjską ceramiką, jedzeniem i innymi cennymi przedmiotami, podobnymi do tych znalezionych w innych lokalnych grobowcach o wysokim statusie.

A za życia obaj bracia byli poważnie chorzy. Szkielety charakteryzują się oznakami choroby, w tym rozległymi zmianami chorobowymi, które wskazują na przewlekłe, wyniszczające stany. Ale obaj byli w stanie przeżyć wiele lat pomimo swoich chorób.

„Oczywiste jest, że ci bracia żyli z poważnymi chorobami, które byłyby trudne do zniesienia w tym czasie bez bogactwa i statusu” – powiedział Kalischer. „Jeśli należysz do elity, może nie musisz tak dużo pracować. Jeśli należysz do elity, może możesz stosować specjalną dietę. Jeśli należysz do elity, być może przetrwasz ciężką chorobę dłużej, ponieważ masz dostęp dbać.”

Młodszy brat zmarł jako nastolatek lub na początku lat dwudziestych, prawdopodobnie zapadając na chorobę zakaźną, taką jak gruźlica lub trąd.

Według naukowców starszy brat miał dodatkowy ząb trzonowy, więc mógł cierpieć na chorobę genetyczną, taką jak dysplazja twarzoczaszki, która wpływa na zęby i kości.

Naukowcy nie mogą zrozumieć, dlaczego Wielki Brat zażądał wykopalisk. Ta praktyka była stosowana w celu zmniejszenia ciśnienia w czaszce lub leczenia objawów padaczki i zapalenia zatok. Starożytne mezopotamskie teksty wskazują również, że proces ten mógł być „terapeutyczny w warunkach nadprzyrodzonych lub nieziemskich” – powiedział Kalischer.

„Dowody szkieletowe mówią nam, że ta osoba cierpiała na tę chorobę przez długi czas, która, zakładając, że nie jest leczona, prawdopodobnie postępuje” – powiedział Kalischer. „Ta elitarna osoba była wystarczająco uprzywilejowana, aby znosić infekcję przez długi czas, a także przeszła operację czaszki na wysokim poziomie, co prowadzi nas do hipotezy, że wiercenie zostało wykonane jako bezpośrednia odpowiedź na pogarszający się stan”.

Niezależnie od tego, dlaczego Wielki Brat miał operację, zmarł w ciągu kilku dni lub godzin później, w oparciu o brak gojenia się kości podczas analizy naukowców.

Łamanie starych spraw medycznych

Kalischer powiedział, że po zbadaniu kości dwóch braci pozostaje wiele pytań.

Chociaż dowody strukturalne wskazują, że obaj bracia cierpią na trąd, potrzebne są dalsze badania, aby dokonać jednoznacznego ustalenia. Jeśli analiza wykaże bakteryjne DNA, które odpowiada trądowi, bracia mogli doświadczyć jednego z pierwszych udokumentowanych przypadków tej choroby.

„Trąd może rozprzestrzeniać się w obrębie jednostek rodzinnych, nie tylko ze względu na bliskość, ale także dlatego, że na podatność na chorobę wpływa twój krajobraz genetyczny” – powiedział Kalischer.

Kalischer jest również zdziwiony, dlaczego fragmenty czaszki usunięte ze starszego brata zostały włączone do jego pochówku. Tylko dwa inne przykłady tego można znaleźć w przeszłości, w Anglii i Peru.

„W naszym badaniu rozważamy, czy fragmenty usuniętej kości zostały ponownie włożone do głowy, ponieważ lekarz pomyślał, że ułatwi to gojenie” – powiedział Kalischer. „Ale wracam również do dychotomii medyczno-magicznej, którą nakładamy na przeszłość. Możliwe, że wycięte kości miały również inny, niemedyczny cel, który doprowadził do włączenia ich do jednostki. Po prostu nie wiadomo, nas. Jak dotąd ta tajemnica pozostaje nierozwiązana”.

Istnieją większe pytania dotyczące poszukiwania starożytnych dołów, na które badacze chcą odpowiedzieć, na przykład dlaczego niektóre zostały wykonane za pomocą analogowych wierteł do tworzenia okrągłych otworów, podczas gdy inne są kwadratowe lub trójkątne.

Ale jeśli chodzi o dwóch braci, jasne jest, że ci dwaj mężczyźni nie byli uważani za wyrzutków ani „innych” z powodu problemów zdrowotnych. Badacze stwierdzili, że bliscy bracia opiekowali się nimi i zadbali o to, aby zostali pochowani zgodnie z odpowiednimi tradycjami pochówku.