Napisane przez Sue NelsonFunkcje reportera
Obrazy Getty’egoPięćdziesiąt lat po ostatnich misjach Apollo Księżyc ponownie stał się celem eksploracji kosmosu. Ale NASA nie jest już w stanie samodzielnie badać Księżyca.
Liczba astronautów, którzy chodzili po Księżycu, nie zmieniła się od ponad 50 lat.
Tylko 12 osób otrzymało ten przywilej – wszyscy Amerykanie – ale liczba ta wkrótce wzrośnie. Historyczna rywalizacja pomiędzy obydwoma krajami pomiędzy amerykańską i radziecką agencją kosmiczną w zakresie eksploracji Księżyca stała się przedsięwzięciem o zasięgu globalnym. Misje mające na celu okrążenie Księżyca lub wylądowanie na jego powierzchni są obecnie uruchamiane przez rządy i firmy komercyjne z Europy i Bliskiego Wschodu po południowy Pacyfik.
Pomimo sukcesu amerykańskich misji Apollo w latach 1969–1972, jak dotąd tylko pięciu krajom udało się wylądować na Księżycu. Chiny to jeden z najbardziej ambitnych krajów, które mają księżyc na celowniku.
Po dwóch udanych misjach orbitalnych w latach 2007 i 2010 Chiny wylądowały bezzałogowym pojazdem. Zmień 3 W 2013 r. Sześć lat później Chang'e 4 stała się pierwszą misją, która wylądowała na niewidocznej stronie Księżyca. Robotyczny łazik Chang'e 5 przesłał na Ziemię próbki Księżyca w 2020 r., a Chang'e 6, który zostanie wystrzelony w maju tego roku, przywiezie pierwsze próbki z niewidocznej strony Księżyca.
Na tym nie kończą się ambicje kraju. „Chiny publicznie zamierzają wysłać dwóch astronautów na Księżyc przed 2030 rokiem” – mówi dziennikarz kosmiczny Andrew Jones, który koncentruje się na chińskim przemyśle kosmicznym.
„Zauważono wyraźny postęp w wielu obszarach niezbędnych do przeprowadzenia takiej misji, w tym w opracowaniu nowej rakiety nośnej z załogą, załogowego statku kosmicznego nowej generacji, lądownika księżycowego oraz rozbudowy stacji naziemnych” – mówi Jones. „To ogromne przedsięwzięcie, ale Chiny udowodniły, że są w stanie planować i realizować długoterminowe przedsięwzięcia związane z lotami kosmicznymi załogowymi i księżycowymi”.
Obrazy Getty’egoNic dziwnego, że niedawno ogłoszono opóźnienia w programie księżycowym NASA Artemidaktóre przesunęło plany wylądowania astronautów na Księżycu najwcześniej na wrzesień 2026 r., dało początek określeniu „wyścig na Księżycu” między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.
„Myślę, że Chiny mają bardzo agresywny plan” – powiedział szef NASA Bill Nelson podczas telekonferencji na temat zmienionego harmonogramu Artemidy. „Myślę, że chcieliby wylądować przed nami, ponieważ mogłoby im to zapewnić pewien sukces PR. Ale prawda jest taka, że nie sądzę, że to zrobią”.
Oczywiście Chiny mogą również napotkać błędy w harmonogramie premier. „Chiny potrzebują superciężkiej platformy startowej, aby rozpocząć umieszczanie dużych elementów infrastruktury na Księżycu” – mówi Jones. „że to Projekt rakietowy Długi 9 Marca „Przeszedł zmiany, więc może to opóźnić pierwsze misje z 2030 r. na początek lub połowę lat 30. XXI wieku”.
Indie stały się czwartym krajem, który wylądował na Księżycu bezzałogowym pojazdem Chandrayaan-3 W sierpniu 2023 roku wylądował w pobliżu południowego bieguna Księżyca. Po jego sukcesie szef Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO) ogłosił, że ma taki zamiar Wysłanie astronautów na Księżyc do 2040 r. (Dowiedz się więcej o Tajemnice południowego bieguna Księżyca i dlaczego tak wiele krajów chce tam wylądować, w artykule Jonathana O'Callaghana.)
Tymczasem japońska misja Slim (Smart Lander for Investigating Moon) umieściła niedawno swój lądownik Moon Sniper na księżycowej ziemi, stając się piątym krajem, który dotarł do naszego najbliższego sąsiada. japońska agencja kosmiczna, JAXAZbliża się także koniec negocjacji w sprawie wysłania japońskiego astronauty na Księżyc w ramach amerykańskiego programu Artemis.
Inne kraje – takie jak Izrael, Korea Południowa i kilka państw członkowskich Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) – również umieściły automatyczny statek kosmiczny na orbicie Księżyca. NASA ogłosiła niedawno otwarcie Centrum Kosmicznego Mohammeda bin Rashida w Zjednoczonych Emiratach Arabskich Zapewnienie śluzy powietrznej dla bramyplanowaną stację kosmiczną krążącą wokół Księżyca na potrzeby misji Artemis.
Powody wyjazdu są różne: od Wiedza naukowa i postęp technologiczny Potencjalny dostęp do zasobów księżycowych o potencjalnie użytecznej wartości politycznej lub gospodarczej. Na przykład brytyjski przemysł kosmiczny był bardzo silny podczas recesji.
Jednak na tak zatłoczonym polu najważniejsze pytanie brzmi, kto stanie się kolejnym głównym globalnym graczem w kolejnej fazie eksploracji Księżyca. Nie będzie to już wyłączna domena krajowych agencji kosmicznych; Firmy komercyjne również chcą mieć udział w księżycowej akcji.
Obrazy Getty’egoChociaż Chiny wysłały pierwszą komercyjną misję na Księżyc w 2014 r., mikrofinansowanie pochodziło z sektora prywatnego Misja na Księżyc Pamięci Manfreda Był to mały (61 cm x 26 cm x 10 cm) satelita przelotowy nad Księżycem, zbudowany przez (LuxSpace w Luksemburgu).. Jednak pierwsza planowana amerykańska misja komercyjna na Księżyc była bardziej ambitna.
W styczniu tego roku firma Astrobotic z siedzibą w Pittsburghu wystrzeliła misję Peregrine 1. Miał to być pierwszy amerykański statek kosmiczny, który wyląduje na Księżycu od czasu Apollo 17 w 1972 r. Niestety nastąpiła „katastrofalna utrata paliwa „” wkrótce po starcie oznaczało, że musiał wrócić do domu bez lądowania i Spłonął w atmosferze ziemskiej Nad odległą częścią południowego Pacyfiku.
W rezultacie kolejna misja handlowa USA, Intuicyjne Maszyny IM-1który wystartował 15 lutego i ma na celu umieszczenie lądownika Nova-C na powierzchni Księżyca, awansował z drugiego miejsca na pierwsze.
„Jako partnerzy w rozwoju eksploracji Księżyca rozumiemy i podzielamy zbiorowe rozczarowanie spowodowane nieprzewidzianymi wyzwaniami” – mówi Steve Altemus, prezes i dyrektor generalny Intuitive Machines. „Jest to świadectwo odporności społeczności kosmicznej, ponieważ w dalszym ciągu przesuwamy granice naszego zrozumienia i podejmujemy ryzyko nieodłącznie związane z naszym dążeniem do otwarcia dostępu do Księżyca dla rozwoju ludzkości”.
W 2018 roku Stany Zjednoczone uznały Księżyc za strategiczny interes. Czy Ultimus postrzega swoją misję handlową jako początek księżycowej gospodarki? „W tamtym czasie w Stanach Zjednoczonych nie było żadnych programów lądowania ani programów księżycowych” – mówi. „Dzisiaj kilkanaście firm buduje lądowniki, co jest nowym rynkiem. Z kolei zaobserwowaliśmy wzrost ładunków, instrumentów naukowych i systemów inżynieryjnych budowanych dla Księżyca. Widzimy, że ekonomia zaczyna nadrabiać zaległości. ” Ponieważ istnieje możliwość lądowania na Księżycu. Kosmos to ogromne przedsięwzięcie ludzkie i zawsze będzie w nim obecny element rządowy, ponieważ mają oni strategiczną potrzebę przebywania w kosmosie. Ale teraz, po raz pierwszy w historii, jest miejsce dla firm komercyjnych”.
W ostatnich latach w Indiach nastąpił także rozkwit start-upów kosmicznych, takich jak Pixel, Dhruva Space, Bellatrix Aerospace i start-upy z siedzibą w Hyderabadzie. Skyroute AerospaceKtóry wystrzelił pierwszą prywatną rakietę w Indiach w 2022 roku.
NASAW październiku 2023 roku prywatna australijska firma, Szesnastkowyoświadczył A We współpracy ze Skyroot Aerospace i japońską firmą ispace, który pod koniec tego roku podejmie próbę drugiego automatycznego lądowania na Księżycu. Współpraca ma na celu stymulowanie popytu na niedrogie misje satelitarne na Księżyc.
Ale jeśli chodzi o Księżyc, ślady stóp i flagi na Ziemi wciąż trafiają na pierwsze strony gazet. Czterech astronautów, którzy wejdą na orbitę księżycową Artemida II – Christina Hammock Koch, Reed Wiseman, Victor Glover i astronauta CSA Jeremy Hansen z NASA – wszyscy biorą udział we wciągającej wyprawie po Londynie Księżycowi wędrowcy Wyświetla.
Może Ci się spodobać:
Napisany przez brytyjskiego reżysera Chrisa Reilly'ego i aktora Toma Hanksa (najbardziej znanego z roli astronauty Jima Lovella w Apollo 13) ukazuje zbiorowy wysiłek NASA wymagany do wysłania astronautów na Księżyc i oczekuje, że Artemida zrobi to samo.
Niedawno oglądałem program, siedząc obok wchodzącego gościa Podcast o kosmicznych maskonurach: Były dyrektor lotów NASA Apollo, Jerry Griffin. Później opisał program Artemis jako „fantastyczny”.
„Martwię się o finansowanie” – mówi. „To zawsze będzie problem”.
Ale Griffin jest optymistką i pełna zaufania do swoich pionierów. „Mamy najlepszych. Są naprawdę dobrzy. Ale musimy iść dalej. Czas wrócić”.
—
Jeśli spodobała Ci się ta historia Zapisz się na newsletter Lista Niezbędna – Wyselekcjonowany wybór funkcji, filmów i aktualności, których nie można przegapić, dostarczanych do Twojej skrzynki odbiorczej w każdy piątek.
Dołącz do 1 miliona przyszłych fanów, polub nas FacebookLub podążaj za nami Świergot Lub Instagrama.
„Kawioholik. Fanatyk alkoholu na całe życie. Typowy ekspert podróży. Skłonny do napadów apatii. Internetowy pionier”.
More Stories
Badanie „kosmicznej nierównowagi” grawitacji
Czy Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba naprawdę odkrył życie pozaziemskie? Naukowcy nie są co do tego tacy pewni
Chińska rakieta zostaje wystrzelona na niewidoczną stronę Księżyca