Bert Young, aktor „Rocky’ego”, który grał twardzieli, zmarł w wieku 83 lat.

Young dorastał w robotniczej dzielnicy Queens w dzielnicy Corona i wcześnie zetknął się z ulicami. „Mój ojciec próbuje mnie zmusić… Najmilsze dziecko„Wysłał mnie do szkoły średniej Bryant w Astorii, z dala od moich kolegów z klasy w Koronie” – napisał we wstępie do książki „Corona: The Early Years” (2015) autorstwa Jasona D. Antos i Constantine E. Teodozj.

Kontynuował: „Ale wkrótce mnie wyrzucono. Zapisałem się do Akademii Św. Anny na Manhattanie i zostałem wyrzucony po jednym semestrze”. „W końcu marines mieli 16 lat, a mój oddział oszukał mój wiek, aby mnie przyjąć”.

Zaczął boks w piechocie morskiej i kontynuował udaną, choć stosunkowo krótką karierę pod okiem Cassa D’Amato, trenera boksu i menedżera, który wspierał kariery Floyda Pattersona i Mike’a Tysona. Kiedy opuszczał ring, jego bilans zwycięstw i porażek wynosił około 17 do 1 – jego własne obliczenia były różne.

Mając około dwudziestu lat kładł dywany i wykonywał inne dorywcze prace, kiedy zauroczył się kobietą pracującą w barze, która powiedziała mu, że marzy o studiowaniu aktorstwa u pana Strasberga. „Nie wiedziałem, kim był Lee Strasberg” – powiedział Bright Lights. – Myślałem, że to dziewczynka.

Young umówił ich z panem Strasbergiem, ojcem aktorstwa metodycznego, i zakończyli naukę u niego przez dwa lata. „Aktorstwo było wszystkim, czego szukałem” – wspomina. „Do tego momentu w moim życiu wykorzystywałem napięcie, aby utrzymać się w pozycji pionowej. Wielkim darem Lee dla mnie był relaks.

Jego dorobek filmowy obejmuje m.in. Last Exit to Brooklyn (1989), wstrząsającą adaptację skandalicznej powieści Huberta Selby’ego Jr. z 1964 r. o zagubionych duszach Brooklynu z połowy stulecia, czy komedię Rodneya Dangerfielda Powrót do School” w 1986 r. Young napisał także scenariusz i zagrał w „Wujku Joe Shannonie” (1978), historii muzyka jazzowego, którego życie rozpada się, zanim znajdzie odkupienie.