Kim są najlepsi New York Rangers wszechczasów?
Od Briana Leetcha po Henrika Lundqvista – oto spojrzenie na najlepszą drużynę New York Rangers w historii franczyzy.
Po emocjonującym zakończeniu drugiej rundy Rangersi przygotowują się do drugiego w ciągu ostatnich trzech lat finału Konferencji Wschodniej.
To Tampa Bay przeszkodziła im w powrocie w 2022 roku i chociaż tym razem pozostaną w Sunshine State, będą musieli udać się nieco dalej na południe, aby dostać się do Sunrise, siedziby drużyny Florida Panthers.
Obrońcy tytułu mistrzów konferencji staną przed najcięższym sprawdzianem w tegorocznej fazie play-off, a pierwszy mecz odbędzie się w środę o 20:00 w Madison Square Garden.
„Byli czołową drużyną w lidze” – powiedział trener Rangers Peter Laviolette. „W zeszłym roku grałem o Puchar i zajęłem pierwsze miejsce w swojej lidze.… Wnoszą szybkość, wielkość, umiejętności i atletykę. Są pewne podobieństwa do Karoliny, ich styl gry i agresywna mentalność. Część z tego przyniesie nam korzyści”. „Myślę, że w przygotowaniach będzie podobnie, ale są też trochę inne. Teraz się tym zajmujemy”.
Philippe Chytil: Często kontuzjowany napastnik czuje się gotowy na występ w EFC: „Chcę grać”
W nadchodzących dniach będziemy zakasywać rękawy i analizować grę pod każdym kątem, ale zacznijmy od pięciu nadrzędnych pytań dotyczących ciągłego dążenia drużyny Niebieskich do zakończenia ich 30-letniej suszy w mistrzostwach.
1. Jak daleko może ich zaprowadzić formuła Rangersów?
Nie jest tajemnicą, co zapewniło Rangersom sukcesy przez cały sezon i dwie rundy play-offów. Trzyczęściowa formuła obejmująca światowej klasy bramkarzy, elitarne zespoły specjalne i doskonałe umiejętności wykańczania meczów uczyniła ich mocnymi, a wszystkie trzy obszary zadziałały podczas wybijania Washington Capitals i Carolina Hurricanes.
Według Evolving Hockey, zaczyna się od Igora Shesterkina, który zajmuje pierwsze miejsce wśród pozostałych bramkarzy z procentem obron na poziomie 0,923 i 9,09 goli zaoszczędzonych powyżej oczekiwań w 10 meczach play-off. Jest kręgosłupem Blueshirts, ich najważniejszym graczem i najlepszym pracownikiem.
Następna w kolejce jest dynamiczna gra, która konwertuje przy 31,4% skuteczności i solidnym 89,5% skuteczności rzutów karnych, co plasuje odpowiednio trzecie i drugie miejsce wśród drużyn play-offowych. Rangersi wygrali lub zremisowali bitwy drużyn specjalnych we wszystkich dotychczasowych meczach z wyjątkiem jednego, z jedynym wyjątkiem: porażką w czwartym meczu w zeszłym tygodniu, kiedy Brady Skjei strzelił zwycięskiego gola jednym z zaledwie dwóch goli dla Canes w tej serii .
Wreszcie istnieje czynnik sprzęgający ich ulubionych graczy. Nikt nie spisał się lepiej od Chrisa Kreidera, który powalił drużynę na plecy historycznym hat-trickiem na zakończenie 6. meczu w Karolinie, podczas gdy wszystkie cztery gole Artemiego Panarina zakończyły się zwycięskimi meczami. Vincent Trocheck dodał swój własny powrót po dogrywce w drugim meczu, Alexis Lafreniere strzelił cztery gole, które albo zremisowały mecz, albo wyprowadziły Nowy Jork na prowadzenie, a Mika Zibanejad regularnie zdobywał 14 punktów (trzy gole, 11 asyst).
Pozwoliło to Rangersom przezwyciężyć nieco przeciętną grę w pojedynku pięć na pięciu, w którym ledwo przewyższali przeciwników przez dwie rundy, 19-18, mając przewagę 249-195 i osiągając 47,25% xGF, co plasuje się na 12. miejscu wśród 16 Według Natural Stat Trick, play-offy.
Pantery notują lepsze wyniki w grze 5 na 5, ale to samo można powiedzieć o Hurricanes. Rangersi mają sprawdzony przepis na wygrywanie dzięki jakości, a nie ilości, szczególnie jeśli chodzi o liczbę strzałów ogółem – we wszystkich sześciu meczach z Karoliną byli lepsi od drużyny – ale nie mogą sobie pozwolić na zbyt duże poślizgi we wszystkich trzech kluczowych obszarach .
2. Czy mogą dorównać „poziomowi bitwy” Florydzie?
Od dnia, w którym został zatrudniony zeszłego lata, Laviolette nie tracił czasu na namawianie Rangersów, aby pokochali „ten entuzjazm w grze, który czyni drużyny wspaniałymi”. Przesłanie to odbijało się echem przez cały sezon, co skutkowało cięższą pracą zespołu na treningach i w dniu meczowym.
Laviolette poprosił ich o podniesienie tego, co wielokrotnie nazywał „poziomem bitwy”, ponieważ uważał, że konieczne jest wykonanie kolejnego kroku. Ważne jest, aby posiadać umiejętności ofensywne, ale aby zostać mistrzem, niezbędny jest element pośpiechu i determinacji.
Pantery ucieleśniają to motto. Na każdej pozycji są przepełnieni gwiazdorskimi talentami, ale w całym ich składzie widać wyraźną wytrwałość. Na jej czele stoi Matthew Tkachuk, który jest nie tylko najlepszym zawodnikiem drużyny, ale także jednym z najzacieklejszych zawodników NHL. Lista jest długa i obejmują kontuzjowanych napastników Sama Bennetta, Nicka Cousinsa i Ryana Lomberga oraz grupę dużych, mobilnych obrońców, którzy wykorzystują swoje rozmiary do odpychania przeciwników. Nawet Sam Reinhart, który strzelił 57 goli, gra z wyraźną przewagą.
Podobnie jak Karolina, Floryda to bezpośredni zespół do selekcji wstępnej, który sprawi, że wygrasz każdy centymetr lodu. Różnica polega na tym, że Pantery robią to ze średnią passą, co wystawi twardych Laviolette Rangers na próbę, zarówno fizycznie, jak i emocjonalnie.
„Mogą zrobić to trochę inaczej” – stwierdziła Laviolette zapytana o fizyczność Florydy w porównaniu z zespołem Keane’a. „Każdy zespół będzie miał przed sobą inne wyzwania, więc musimy się tylko upewnić, że jesteśmy gotowi”.
3. Jak będą wyglądać pary D?
Rangersi używali tych samych zestawów defensywnych w pierwszych dziewięciu konkursach play-off, zanim dokonali zmiany w meczu 10, co doprowadziło do mieszanych wyników.
Oznacza to zmianę strategii. Zmiana pod koniec sezonu doprowadziła do powstania trzech par – Ryana Lindgrena i Adama Foxa. Kandre Millera i Bradena Schneidera; Erik Gustafsson i Jakob Trouba – byli wykorzystywani w miarę równomiernie, przy czym Laviolette ufał tej trójce w większości meczów i odpowiednio rozdzielał minuty.
Wracając do znanego duetu Miller i Trouba w szóstym meczu, trener powrócił do polegania na swoim najlepszym duecie, ograniczając jednocześnie użycie numeru 3 Gustafssona i Sneijdera.
Być może była to reakcja na trudny piąty mecz dla Millera i Schneidera, którzy dwa z czterech goli Karoliny zdobyli na lodzie, a ich skuteczność wyniosła 37,5%. Jednak w ciągu ostatnich ośmiu meczów byli zdecydowanie najlepszym duetem Rangersów, podczas gdy Gustafsson i Trouba częściej padali ofiarami.
Możliwe jest również, że Laviolette chciała rozdzielić dwóch weteranów i zwrócić ich ich zwykłym partnerom, ale to skierowało ich czas lodowy w zupełnie inne strony. Trouba osiągnął najwyższy wynik w drużynie z czasem TOI wynoszącym 23:43 w meczu 6, przy wyniku 20:42 przy wyniku 5 na 5, a Gustafsson uzyskał wynik 13:49.
Następny krok będzie oczywisty. Czy pary What’s Old New Again były chwilowym odbiciem w ramach próby złamania patyków? A może Laviolette zdecydował się powrócić do swojego stylu występującego w sezonie zasadniczym, co oznacza, że w najtrudniejszych zadaniach będzie polegał w dużej mierze na Millerze i Troubie?
4. Kto mógłby zostać X Factorem?
A co z Lafreniere’em? 22-letni napastnik ma na swoim koncie 57 punktów w sezonie zasadniczym i utrzymał tę passę także w play-offach Wielkiej Dziesiątki.
Był zwodniczo dobry, zanotował cztery asysty w czterech meczach przeciwko Capitals, a następnie spisał się znacznie lepiej, zdobywając sześć punktów – w tym cztery gole – w sześciu meczach przeciwko Hurricanes. Można argumentować, że był najlepszym łyżwiarzem Rangersów w meczach 2, 3 i 4, kiedy zdobył pięć punktów i 13 celnych strzałów.
„Wygląda na to, że staje się silniejszy” – powiedział Laviolette po czwartym meczu w Karolinie. „Miło było widzieć, jak robi postępy w play-offach i jak robi różnicę”.
Będzie wspaniale, jeśli Lafrenière utrzyma tempo zdobywane na mecz przeciwko Panthers. Równie ważne jest utrzymanie jego asertywnego stylu gry, zarówno jeśli chodzi o wchodzenie w obszary wysokiego ryzyka, jak i grę z przewagą fizyczną.
Jeśli Rangersi mają zamiar konkurować z czołową szóstką Florydy, będą potrzebować numeru 13, aby przechylić szalę.
5. Czy w tym serialu zobaczymy Philipa Chytila lub Blake’a Wheelera?
Szanse są lepsze w przypadku Chytila, który stwierdził, że po niedzielnych treningach w ośrodku treningowym MSG czuje się „dobrze” i dał jasno do zrozumienia, że „chcę grać”.
Jeśli zdrowy, utalentowany 24-latek jest niewątpliwie jednym z 12 najlepszych napastników Rangersów. Wniósłby do trzeciej linii bardzo potrzebną mentalność ofensywnego uderzenia i strzelca, jednocześnie nadając drużynie prędkość.
Jeśli nie będzie kolejnej czkawki, istnieje duża szansa, że zobaczymy Chytila w którymś momencie tej serii, być może już w pierwszej grze. Biorąc jednak pod uwagę historię urazów głowy, sytuacja pozostaje bardzo delikatna. Chwalcie Rangersów, że poradzili sobie z tym w ten sposób, zamiast spieszyć się z powrotem po emocjonującym meczu nr 3 chorym i zranionym.
Wheeler, który wraca po kontuzji prawej nogi, co do której początkowo obawiano się, że zakończy sezon, z kilku powodów wydaje się jego szansą na dłuższą grę.
Na początek w zeszłym tygodniu otrzymał pozwolenie na pełny kontakt i miał znacznie mniej czasu na treningi niż Chytil. Po drugie, istnieje mniej przekonujący argument, że pasuje on do obecnego składu.
Rangersi pozyskali Jacka Roslovicia, który zastąpił Wheelera na prawym skrzydle w górnej linii obrony i chociaż sprawy nie zawsze układały się pomyślnie, 27-latek zdobył siedem punktów (dwa gole i pięć asyst) w 10 meczach play-off. w tym… To dwie asysty w trzeciej kwarcie w zwycięstwie nad Karoliną.
Jeszcze przed kontuzją Wheelera pojawiały się pytania dotyczące jego spadającej szybkości i wydajności stopy. Ponieważ nie występuje jako zawodnik czwartej linii, powrót 37-latka najprawdopodobniej będzie wymagał kontuzji jednego z dziewięciu najlepszych napastników drużyny.
Mimo wszystko wspaniale jest mieć taką sprawdzoną głębię, która na Ciebie czeka.
Vincent Mercogliano jest reporterem drużyny New York Rangers w USA TODAY Network. Przeczytaj więcej o jego pracy na lohud.com/sports/rangers/ i śledź go na Twitterze @vzmercogliano.
„Zagorzały fanatyk podróży. Amatorski praktyk zombie. Badacz żywności. Wielokrotnie nagradzany ekspert popkultury. Internetowy ninja”.
More Stories
Mecze, które trzeba zobaczyć w pierwszym tygodniu rozgrywek College Football Playoff
Caitlin Clark ustanawia nową historię WNBA, pokonując Connecticut Sun w Indiana Fever
Saga kontraktowa Brandona Aiyuka z 49ers osiąga punkt zwrotny w obliczu wstrzymania kontraktu – NBC Sports Bay Area i Kalifornia