Notre Dame kontra punkty USC, na wynos: Trojany nr 6, gdy Caleb Williams kradnie światła Heismana

W dniu, w którym wysoko notowane drużyny, takie jak 2. miejsce w Ohio State i 8. Clemson, poniosły ciężkie straty u siebie, 6. miejsce w USC uniknął podobnego losu i podtrzymało nadzieje na mistrzostwo College Football Playoff, wygrywając 38-27 z No. 15 Notre-Dame. Caleb Williams zapewnił Trojanom zwycięstwo dzięki występowi, na który złożyło się kilka znaczących zagrań i cztery pełne mecze, podczas gdy rozgrywający drugiego roku walczył o Trofeum Heismana za wysokiej jakości, waleczną irlandzką obronę.

Austin Jones również wniósł wiele do gry, gdy przekroczył granicę 100 jardów w swoim drugim meczu, gdy trojany pojawiły się po kontuzji linebackera Travisa Daya na koniec sezonu. W defensywie Trojanie zrezygnowali z kilku dużych zagrań w grze podań, ale postawili na mocny atak Notre Dame i wymyślili kilka podań ze sprzęgłem.

The Fighting Irish wymusił punt i miał piłkę tylko 31-21 na 6:03 przed końcem, ale obrońca USC Calin Pollock skoczył przed podaniem Drew Payne przeznaczonym dla gwiazdy Notre Dame, Michaela Meyera i przechwycił z 4: 56 pozostałych. W obliczu czwartego i drugiego miejsca po kolejnym posiadaniu, Williams trzymał piłkę nożną przez 16-jardowy bieg przyziemienia, aby zakończyć mecz.

USC wchodzi teraz do Pac-12 Championship Game w przyszłym tygodniu z rekordem 11-1 pod okiem pierwszego trenera Lincolna Rileya. Tymczasem Notre Dame zakończył swój pierwszy sezon regularny pod wodzą trenera Marcusa Freemana z wynikiem 8-4.

Caleb Williams kradnie show

Szybkie spojrzenie na wyniki w boksie jest nieskutecznym sposobem oceny występu Williamsa przeciwko Fighting Irish. Jego 232 jardy podań to jego trzecia najniższa średnia podań w sezonie, ale liczba ta nie mówi o tym, jak zdominował grę. W drugiej i trzynastej grze pod koniec trzeciej kwarty Williams cofnął się i ominął kilku obrońców, a w jakiś sposób zamienił potencjalną stratę na 19-jardowy zysk, który przeniósł trojany na terytorium Notre Dame.

Kilka meczów później uniknął kolejnego worka i szydził z obrony Notre Dame w drodze do strefy końcowej po 3-jardowym biegu, który dał USC prowadzenie 31-14 na początku czwartej kwarty. Raz po raz transfer z Oklahomy porzucał potencjalne worki, aby kupić czas, aby jego odbiorcy się otworzyli. Chociaż jego liczby z gry nie wyskakują ze strony, po części wynika to z faktu, że USC miał tylko dziewięć posiadań… cóż, osiem, jeśli nie liczyć ostatniego posiadania trojanów, gdy piłka nożna uklękła.

Z tych ośmiu autentycznych posiadania trojany zdobyły sześć z pięcioma przyłożeniami i tylko jednym golem z gry. Tylko raz w całym meczu rzucili się do ataku. A kiedy to zrobili, to Williams sobie z tym poradził. Z USC ustawionym w linii na pistolecie, walcząc z 4 i 8 na własnym terytorium, Williams kopnął piłkę 58 jardów, aby uzyskać przyłożenie.

Dwie kluczowe akcje

Podczas gdy wiele najważniejszych wydarzeń w tej grze będzie koncentrować się na Williamsie, i słusznie, dwie gry w szczególności wyróżniały się spośród innych, decydując o wyniku gry. Pierwszy pojawił się na początku drugiej kwarty, kiedy Notre Dame przegrywała 10-0, ale była na wycieczce na terytorium USC. W obliczu czwartego i pierwszego miejsca na 27-jardowej linii trojanów, Freeman zdecydował się pójść dalej, ale obrona USC dostała dobry zryw i wypchnęła zawodnika Mitchella Evansa, zanim zdążył dosięgnąć kijów. Gdyby walczący Irlandczycy zdobyli przyłożenie po posiadaniu, a nawet gola z gry, nadałoby to zupełnie inny charakter pierwszej połowie.

Druga zmieniająca mecz gra miała miejsce w pierwszej kwarcie, kiedy futbol Notre Dame wjechał głęboko w terytorium USC, przegrywając 17-7. Irlandczycy pokonali 49 jardów w serii, kiedy doszło do katastrofy w postaci fumble Drew Payne’a. Ralen Goforth rzucił się na to dla trojanów na 26-jardowej linii USC. Niecałe trzy minuty później USC zakończyło przyłożenie, aby było 24-7. Na kilka minut przed końcem Notre Dame było na dobrej drodze, aby uczynić z tego grę na jedno posiadanie. Ale nagle stało się to grą w posiadanie trzech graczy ze względu na huśtawkę spowodowaną zamieszaniem.

efekty CFP

Po przegranej w sobotę zarówno z nr 2 Ohio State, jak i nr 5 LSU, trojany awansują z nr 6 w nowym rankingu CFP we wtorek wieczorem. Pytanie jak wysoko. Mając za sobą kolejne zwycięstwo nad rankingowym przeciwnikiem, USC ma szansę awansować na czwarte miejsce w rankingu, wyprzedzając stan Ohio. W przeciwieństwie do trojanów, Buckeyes nie będą grać o tytuł konferencji w przyszłym tygodniu po tym, jak zostali zdziesiątkowani u siebie 45-23 przeciwko nr 3 w stanie Michigan.

Ale obrońcy stanu Ohio będą argumentować, że Buckeyes nie powinni być tak surowo karani za porażkę z Wolverines nr 3. Zwycięstwo nad Notre Dame bez konferencji i rekord 11-1, Buckeyes mają podobne CV trojanów w tym momencie. Prawdziwy rozpad może nastąpić w przyszłym tygodniu, jeśli trojany wygrają mecz o mistrzostwo Pac-12. Jeśli USC wejdzie do CFP, będzie to pierwszy raz od sezonu 2016, kiedy drużyna Pac-12 wystąpi w czteroosobowym składzie.