NASA obwinia awarię zsypu sondy na etykietach przewodów

Kiedy należąca do NASA kapsuła zwrotna próbek OSIRIS-REx przedostała się przez górne warstwy atmosfery, był to pierwszy raz, kiedy agencja kosmiczna zwróciła materiał z asteroidy na Ziemię. 24 września setki tysięcy widzów oglądało na żywo lądowanie kapsuły na poligonie testowo-szkoleniowym w Utah. Jednak około dziesięć minut przed wylądowaniem kapsuły bystrzy widzowie mogli zauważyć coś nieco dziwnego — kiedy kontrola naziemna ogłosiła, że ​​wydano rozkaz otwarcia spadochronu wabiącego statku… wydawało się, że nic się nie stało.

Teraz NASA wie, dlaczego nie zadziałało zgodnie z oczekiwaniamii skończyło się na przyziemnym problemie, z którym, założymy się, niektórzy z tej publiczności spotykali się od czasu do czasu.

Mówiąc najprościej, oznaczenie „główny” zostało nieumyślnie użyte do rozróżnienia zarówno urządzenia, które wyzwoliło kaskadę narkotyczną, jak i ładunku pirotechnicznego, który został użyty do przecięcia jej linki. Podczas montażu te dwa połączenia zostały pomieszane, tak że gdy awionika kapsuły otrzymała rozkaz wyrzucenia na spadochronie w celu wystrzelenia, w rzeczywistości przecięła przewód, gdy była jeszcze przechowywana w statku kosmicznym.

Pewnie domyślacie się, co stało się później. Na wysokości, na której miał zostać przecięty spadochron, drzwi się otworzyły i wyleciał już odłączony spadochron.

Mógł to być błąd kończący misję, ale na szczęście kapsuła powrotna wylądowała bezpiecznie nawet bez użycia szybkiego spadochronu. Okazało się, że spadochron główny był na tyle mocny, że był w stanie wytrzymać większą niż oczekiwano prędkość otwierania. Zanim kapsuła dotarła do Ziemi, poruszała się z zamierzoną prędkością do lądowania, a próbki zostały bezpiecznie odzyskane, chociaż szybkie opadanie oznaczało, że wylądowała około minuty przed planowanym czasem.

Z zapartym tchem obserwowaliśmy, jak OSIRIS-REx kontynuuje proces przechwytywania części Bennu w 2020 roku, a teraz, gdy próbki trafiły w ręce naukowców, jesteśmy znacznie bliżej poznania natury tych bliskich -Asteroidy ziemskie.