Microsoft finalizuje transakcję Activision o wartości 69 miliardów dolarów po uzyskaniu zgody Wielkiej Brytanii

LONDYN (Reuters) – Producent konsoli Xbox Microsoft sfinalizował w piątek umowę o wartości 69 miliardów dolarów na zakup Activision Blizzard (ATVI.O), zwiększając swoją pozycję na rynku gier wideo dzięki najlepiej sprzedającym się tytułom, w tym „Call of”. obowiązek”, aby lepiej konkurować z liderem branży Sony (6758.T).

Największa transakcja w branży gier, ogłoszona pierwotnie w styczniu 2022 r., usunęła ostatnią dużą przeszkodę – zgodę Wielkiej Brytanii – dziś wcześniej, po tym jak Microsoft zgodził się sprzedać prawa do transmisji strumieniowej gier Activision, aby rozwiać obawy związane z konkurencją.

Ukończenie projektu jest wielkim zwycięstwem amerykańskiej firmy technologicznej w jej dążeniu do przyciągnięcia większej liczby osób do konsol Xbox i usługi subskrypcji Game Pass. Przychody Microsoftu z gier są porównywalne z obrotami Sony, którego konsole PlayStation sprzedają się lepiej niż Xbox.

„Dzisiaj jest dobry dzień na grę” – powiedział dyrektor generalny Microsoft Gaming, Phil Spencer, w poście na platformie społecznościowej X, znanej wcześniej jako Twitter. Będzie nadzorował działalność Activision, a dyrektor generalny wydawcy gier wideo Bobby Kotick pozostanie na tym stanowisku do końca 2023 roku.

Spencer reklamował zakup jako sposób dla Microsoftu na włamanie się na rynek gier mobilnych warty ponad 90 miliardów dolarów.

Activision produkuje popularne gry mobilne, w tym „Candy Crush Saga” i „Call of Duty Mobile” – gry, które zostały wykluczone z umowy dotyczącej przesyłania strumieniowego w chmurze, którą Microsoft podpisał z francuską firmą Ubisoft Entertainment (UBIP.PA) w celu uzyskania zgody Wielkiej Brytanii.

„Microsoft natychmiast odnotował ponad 3 miliardy dolarów przychodów z urządzeń mobilnych” – powiedział Michael Pachter, analityk w Wedbush Securities.

„Dużą korzyścią jest to, że Microsoft ma wizję, że będzie oferować gry w ramach subskrypcji i potrzebuje więcej treści, aby zapewnić subskrybentom. Jest to więc duży krok w kierunku posiadania wystarczającej ilości treści” – powiedział.

Przeszkody regulacyjne

Transakcja nadal spotyka się ze sprzeciwem amerykańskiej Federalnej Komisji Handlu, której poprzednia próba zablokowania zakupu nie powiodła się. W piątek FTC oświadczyła, że ​​koncentruje się na swojej apelacji, ale „oceni” umowę Microsoftu z Ubisoftem.

Analitycy uważają jednak, że niewiele to zmieni. „Wpływ wyzwania FTC będzie ograniczony do dodatkowych zwolnień w przyszłości” – powiedział analityk DA Davidson Gil Loria.

Główną przeszkodą był brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków, który zablokował transakcję w kwietniu w związku z obawami, że może ona dać amerykańskiemu gigantowi technologicznemu kontrolę nad wschodzącym rynkiem gier w chmurze.

Transakcja była największym sprawdzianem globalnej siły CMA przeciwko gigantom technologicznym od czasu Brexitu.

Organ regulacyjny stwierdził w piątek, że „niewzruszanie się” w obliczu krytyki połączonych spółek doprowadziło do lepszych wyników z punktu widzenia konkurencji, konsumentów i wzrostu gospodarczego.

CMA stwierdziła, że ​​koncesja Microsoftu na transmisję strumieniową na żywo „zmieniła zasady gry”, dodając, że jest to jedyna agencja zajmująca się konkurencją na świecie, która osiągnęła taki wynik.

Powiedziała w oświadczeniu: „Nowa umowa uniemożliwi Microsoftowi monopolizację konkurencji w branży gier w chmurze w miarę rozkwitu tego rynku, przy jednoczesnym utrzymaniu konkurencyjnych cen i usług dla klientów korzystających z gier w chmurze w Wielkiej Brytanii”.

Blok Urzędu ds. Rynków Kapitałowych rozgniewał łączące się strony, gdy Microsoft oświadczył, że Wielka Brytania jest zamknięta dla biznesu.

Rząd brytyjski udzielił Urzędowi ds. Rynków Kapitałowych jedynie ograniczonego wsparcia, a minister finansów Jeremy Hunt stwierdził, że choć nie chce podważać jego niezależności, organy regulacyjne również muszą skupić się na zachęcaniu do inwestycji.

Sarah Cardell, dyrektor naczelna CMA, powiedziała, że ​​organ regulacyjny „wysłał Microsoft jasny komunikat, że transakcja zostanie zablokowana, chyba że kompleksowo rozwiąże on nasze obawy i nie będziemy się w tej kwestii niezachwiani”.

Powiedziała, że ​​Urząd ds. Rynków Kapitałowych podejmował swoje decyzje „wolnie od wpływów politycznych” i „nie będzie pod wpływem presji korporacji”.

Ben Barringer, analityk akcji w Quilter Cheviot, powiedział, że CMA uzna to za zwycięstwo, ale powinna uważać, aby nie nadmiernie regulować sektora technologicznego.

Dodał: „Istnieją obawy, że Wielka Brytania jest złym miejscem do prowadzenia działalności gospodarczej i że w szczególności branża technologiczna będzie uważnie monitorować jej ruchy”.

Komisja Europejska dała zielone światło w maju, przyjmując zobowiązania Microsoftu dotyczące licencjonowania gier Activision, takich jak „Overwatch” i „World of Warcraft”, na inne platformy.

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.