Boeing próbuje dogonić SpaceX po zbyt wielu dramatach

Błędy, opóźnienia i awarie utrudniały proces rozwoju statku kosmicznego. Doszło do nieudanego lotu testowego, problemów z oprogramowaniem, lepkich zaworów i procesu sądowego z udziałem dyrektora podwykonawcy, który podobno miał stracił nogę Podczas testu Starlinera.

Po początkowym dokładniejszym przyjrzeniu się SpaceX niż Boeing, Urzędnicy powiedzieli później, że tego żałują Tyle problemów ze Starlinerem wymknęło się przez luki. SpaceX, względny nowicjusz Elona Muska w lotach kosmicznych, ostatecznie pokonał Boeinga na wyrzutni. Statek kosmiczny firmy Crew Dragon zarejestrował teraz sześć startów astronautów dla NASA od momentu wejścia do służby w 2020 roku.

Oto spojrzenie wstecz na wcześniejsze próby Starlinera.

OFT-1

W 2014 r. NASA przyznała kontrakty o stałej cenie – co oznacza, że ​​agencja kosmiczna zapłaciłaby tylko uzgodnioną cenę początkową, a nie ani grosza więcej – Boeingowi i SpaceX. Ten ruch umocnił swoją pozycję jako firmy, które przywrócą astronautów NASA w kosmos w ramach programu Commercial Crew. Pula nagród Boeinga wyniosła 4,2 miliarda dolarów, co jest znaczącą kwotą w porównaniu do 2,6 miliarda dolarów SpaceX, chociaż firma powiedziała, że ​​ponieważ SpaceX otrzymał już miliony na opracowanie bezzałogowej wersji statku Dragon.

Chociaż oczekiwano, że oba statki kosmiczne wystrzelą astronautów w kosmos zaledwie kilka lat później, pod koniec dekady stało się jasne, że SpaceX wyprzedza Boeinga.

I niemal natychmiast po premierze Starlinera 20 grudnia 2019 r. było jasne, że coś jest nie tak.

Później okazało się, że wewnętrzny zegar Starlinera był wyłączony przez 11 godzin, co spowodowało niewypał i potknięcie się statku kosmicznego, powiedzieli dziennikarzom przedstawiciele NASA i Boeinga. Starliner został zmuszony do wcześniejszego powrotu na Ziemię.

Boeing zgodził się rozwiązać problemy i zapłacić za drugą próbę bezzałogowego lotu testowego, odkładając prawie pół miliarda dolarów. Po miesiącach rozwiązywania problemów, przeglądów bezpieczeństwa i dochodzeń, lot testowy.

Były astronauta wycofuje się z misji

Były astronauta NASA, Chris Ferguson, który opuścił State Astronaut Corps w 2011 roku, aby pomóc Boeingowi zaprojektować i zbudować Starlinera, miał poprowadzić pierwszą załogową misję Starlinera jako prywatny astronauta. Ale gdy inauguracyjny test w locie nie powiódł się, Ferguson ogłosił, że nie może już latać statkiem, powołując się na konflikty w harmonogramie.

Chociaż misja załogowa była kilkakrotnie przekładana, wydaje się, że nie ma planów przywrócenia Fergusona z powrotem do misji.

Zawory wiskotyczne i wilgotność FL

Boeing uważał, że jest gotowy do powrotu Starlinera do testów w zeszłym roku, i zaplanował drugą próbę testów lotu orbitalnego – tę nazwaną OFT-2 – na sierpień.

Kolejne problemy pojawiły się szybko. Kiedy statek kosmiczny został przeniesiony na platformę startową i zaczął przeprowadzać kontrole naziemne przed lotem, inżynierowie odkryli, że główne zawory Starlinera są zablokowane. Ostatecznie Boeing ogłosił, że problemu nie można naprawić na wyrzutni, a cały pojazd musi zostać zwrócony do hali montażowej w celu dalszego rozwiązywania problemów.

Na konferencjach prasowych poprzedzających czwartkową bitwę testową urzędnicy Boeinga ujawnili, że w tym tygodniu będą latać OFT-2 z „krótkoterminowym” przeglądem, ale firma może ostatecznie zdecydować się na przeprojektowanie systemu bezpieczników.

Inne przypadki

Boeing potwierdził w oświadczeniu, że pozew został złożony w imieniu pracownika i podwykonawcy. „Sprawa została rozstrzygnięta przez wszystkie strony, a warunki ugody są poufne” – napisano w oświadczeniu.

Dokumenty sądowe potwierdzają, że sprawa została rozstrzygnięta w grudniu 2021 r.