CNN
—
Dricus du Plessis skutecznie uciszył swoich krytyków, poddając Israela Adesanyę i broniąc tytułu UFC w wadze średniej przeciwko jednemu z najlepszych zawodników MMA w Perth w Australii.
Południowoafrykański zawodnik wywołał kontrowersje pod koniec stycznia swoimi komentarzami na temat bycia pierwszym zawodnikiem, który „zabrał pasy” do Afryki po wygranej przez decyzję o zdobyciu tytułu wagi średniej z Amerykaninem Seanem Stricklandem.
Komentarze Du Plessisa – po tym, jak wcześniej powiedział, że będzie „pierwszym prawdziwym mistrzem Afryki” – nie zostały dobrze przyjęte przez byłych posiadaczy tytułów: Nigeryjczyka Kamaru Usmana, Kameruńczyka Francisa Ngannou i Nigeryjczyka Adesanyę.
Zawodnik z Republiki Południowej Afryki musiał później wyjaśnić, że miał na myśli to, że był pierwszym mistrzem, który nadal mieszkał w Afryce, ale wrogość wobec przeciwnika nadal pozostała.
W kulminacyjnym momencie długo oczekiwanej wojny na słowa pomiędzy zawodnikami przed UFC 305, Adesanya zdołał wcześnie utrzymać Du Plessisa w szachu dzięki swojemu dużemu zasięgowi.
Ale 3:38 w czwartej rundzie obrońca tytułu był w stanie go rzucić. Trzy trafne ciosy powaliły go na ziemię i nie był w stanie się podnieść po duszeniu plecami od Du Plessisa.
„Przybyłem tutaj, aby umrzeć za ten pas, przyjechałem tutaj, aby zabrać go do domu i oto jestem, nadal jestem mistrzem” – powiedział Du Plessis po meczu.
Jednak podczas historycznego wydarzenia UFC – pierwszego, w którym na pierwszych stronach gazet pojawiło się dwóch afrykańskich zawodników – obaj sportowcy spotkali się pod koniec swojego feudu.
„Myślę, że Afryka wygrała dziś wieczorem. Byłem najlepszym graczem w meczu i będę go za to szanować” – powiedział Adesanya.
„Będzie inspiracją dla następnego pokolenia afrykańskich zawodników, tak jak ja, Kamaru Usman i Francis Ngannou zainspirowałem go do zostania mistrzem Afryki” – dodał były dwukrotny mistrz UFC w wadze średniej.
Po walce można zobaczyć du Plessisa Filmy na portalach społecznościowych Podarowanie Adesanyi kurtki z haftowaną flagą Republiki Południowej Afryki.
„Ja i Izzy nigdy nie będziemy przyjaciółmi, ponieważ na poziomie osobistym nie dogadujemy się, dogadujemy się jako wojownicy, a po spędzeniu z nim czasu w oktagonie nie można nie szanować tego gościa” – Du Plessis powiedział później. Według BBC.
„Darowanie mu tej kurtki było wyrazem uznania i podziękowaniem za pamięć. Niezależnie od tego, czy wygrałem, czy przegrałem, dałbym mu tę kurtkę jako przypomnienie ogólnoafrykańskiego głównego wydarzenia”.
Południowoafrykański zawodnik mieszanych sztuk walki powiedział CNN przed ogłoszeniem walki z Adesanyą w lipcu, że jego pewność siebie wynika z tego, że jest niedoceniany jako zawodnik techniczny.
„Pokora i pewność siebie nie wykluczają się wzajemnie. Myślę, że zawsze trzeba zachować 100% pokory. Wiem, co mam, wiem, co mogę zrobić” – powiedział du Plessis.
W wywiadzie dla Larry’ego Maddoo z CNN du Plessis również wyraził zainteresowanie przeniesieniem gali UFC do Afryki, mając nadzieję, że odbędzie się ona na własnym boisku.
„Myślę, że to będzie coś ogromnego” – mieliśmy Puchar Świata w Rugby; Zostaliśmy [FIFA] „Puchar Świata. To byłoby niesamowite. Dostaję gęsiej skórki na samą myśl o tym”.
Czy UFC w najbliższym czasie przeniesie się do Afryki? Wiceprezydent UFC David Shaw – powiedział na konferencji prasowej po walce Organizacja rozważa taką możliwość.
„Myślę, że prawdopodobnie jesteśmy bliżej niż od jakiegoś czasu i istnieje duże zainteresowanie ze strony kilku różnych krajów” – powiedział.
„Dricus znajduje się w trudnej sytuacji, jest mistrzem, więc czy zamierzamy dać tam występ w tej samej strefie czasowej co Wielka Brytania. Właśnie zorganizowaliśmy wydarzenie w Manchesterze, więc jest to całkowicie możliwe, ale też tego chcemy żeby na początku zrobić dobre wrażenie.
„Czy chcemy zorganizować imprezę o północy, kiedy po raz pierwszy przyjedziemy na kontynent afrykański? Krótka odpowiedź jest taka, że kierujemy reklamy do kilku różnych krajów, nie mamy teraz o czym wspominać, ale z pewnością jest to coś, co wydarzy się w 2025 roku i nie chcemy dłużej czekać”.
„Zagorzały fanatyk podróży. Amatorski praktyk zombie. Badacz żywności. Wielokrotnie nagradzany ekspert popkultury. Internetowy ninja”.
More Stories
Mecze, które trzeba zobaczyć w pierwszym tygodniu rozgrywek College Football Playoff
Caitlin Clark ustanawia nową historię WNBA, pokonując Connecticut Sun w Indiana Fever
Saga kontraktowa Brandona Aiyuka z 49ers osiąga punkt zwrotny w obliczu wstrzymania kontraktu – NBC Sports Bay Area i Kalifornia