NCAA prowadzi dochodzenie w sprawie futbolu w stanie Michigan w związku z rzekomymi naruszeniami zasad związanymi z kradzieżą znaków

NCAA bada program piłkarski stanu Michigan pod kątem rzekomego naruszenia zasad uniemożliwiających drużynom osobiste śledzenie przyszłych przeciwników, podają źródła branżowe Yahoo Sports.

Zarzut dotyczy Regulaminu NCAA 11.6.1, który stanowi: „Osobiste śledzenie przyszłych przeciwników poza kampusem (w tym samym sezonie) jest zabronione” – podają źródła.

Rzecznik ligi powiedział, że Konferencja Wielkiej Dziesiątki otrzymała powiadomienie od NCAA, że organizacja prowadzi dochodzenie w sprawie Rosomaków. Rzecznik nie chciał podawać żadnych innych szczegółów.

„Późnym środowym popołudniem Konferencja Wielkiej Dziesiątki i Uniwersytet Michigan zostały powiadomione przez NCAA, że NCAA bada zarzuty kradzieży znaków w ramach programu piłkarskiego Uniwersytetu Michigan” – stwierdziła Wielka Dziesiątka w kolejnym oświadczeniu wydanym w czwartek. „Konferencja Wielkiej Dziesiątki powiadomiła MSU i przyszłych przeciwników. Konferencja Wielkiej Dziesiątki uważa uczciwość konkurencji za sprawę najwyższej wagi i będzie w dalszym ciągu monitorować dochodzenie. Konferencja nie będzie w tej chwili zawierać żadnych dodatkowych komentarzy”.

Zespoły zazwyczaj otrzymują obszerny materiał wideo umożliwiający rozpoznanie przeciwników. Według źródeł kwestią sporną jest to, czy stan Michigan wykorzystywał anonimowe osoby do udziału w meczach zarówno zaplanowanych przeciwników, jak i potencjalnych przeciwników College Football Playoff w celu zebrania informacji o znacznikach używanych do określania zagrań ofensywnych i defensywnych.

Kradzież znaków nie jest technicznie zabroniona i ma długą i barwną historię jako część gry. Osobiste skautowanie przeciwników jest zabronione od 1994 r. Nie wiadomo, czy NCAA uważało, że stan Michigan wykorzystywał pracowników lub inne osoby, które mogły być lojalne wobec programu. To samo dotyczy tego, czy szczegółowe informacje są przekazywane za pośrednictwem wideo lub w inny sposób, czy też w sprawę zaangażowany jest główny trener Jim Harbaugh.

Stan Michigan ma bilans 6:0 i zajmuje drugą pozycję w kraju przed sobotnim pojedynkiem na stadionie Michigan State. Personel Spartans został powiadomiony o sytuacji na początku tego tygodnia.

Dwóch przeciwników drużyny Michigan w tym sezonie powiedziało Yahoo Sports, że okazało się, że stan Michigan zna ich sygnały dotyczące gry. Kradzież znaków nie narusza przepisów NCAA, chyba że zespół używa sprzętu elektronicznego w grze do przesyłania informacji zawodnikom na boisku lub między trenerami. Regulamin piłki nożnej NCAA na rok 2023 odnosi się ogólnie do kradzieży znaków w sekcji zatytułowanej Zabroniony sprzęt terenowy. Stwierdza: „Wszelkie próby nagrywania, za pomocą środków audio lub wideo, jakichkolwiek sygnałów wysyłanych przez zawodnika, trenera lub innego członka drużyny przeciwnej są zabronione”. Nie wymieniono żadnej odpowiadającej kary.

W regulaminie wyrażono potrzebę przestrzegania przez trenerów tak zwanego „Kodeksu piłki nożnej” i stwierdzono, że „od zawodników, trenerów i innych osób związanych z grą oczekuje się wyłącznie najwyższych standardów sportowej rywalizacji i postępowania”. Wymienia także wiele przykładów nieetycznego i niesportowego zachowania, ale kradzież znaków nie jest jednym z nich.

Niezależnie od tego wydaje się, że zakres tego procesu dotyczy NCAA. Ze względu na oszczędność kosztów w 1994 r. zakazano osobistego oddawania głosów w prawie wszystkich okolicznościach. Zespoły zazwyczaj używają sygnałów ręcznych lub obrazów wizualnych na banerach trzymanych wysoko przy linii bocznej, aby poinformować rozgrywającego lub lidera obrony, aby wykonał zagranie.

Kradzież tych sygnałów była w przeszłości szarą strefą i zespoły rutynowo zmieniają swoje sygnały, aby się przed tym zabezpieczyć.

Uważa się, że wśród trenerów uniwersyteckich Clemson był w tym szczególnie biegły w przeszłości. Większość spekulacji dotyczy byłego koordynatora obrony Brenta Venablesa, który jest obecnie głównym trenerem Oklahomy. Rozgrywający Sugar Bowl w stanie Ohio w 2021 r. Justin Fields powiedział, że kulił się, aby częściej ogłaszać mecze, próbując powstrzymać Clemsona przed kradzieżą znaków. Inne zespoły stosowały zasłony, trudne do odczytania kolory i inne metody, aby ukryć wezwania do gry.

Michigan jest już objęte dochodzeniem NCAA w związku z serią naruszeń przepisów poziomu II, które obejmują spotkania Harbaugha z rekrutami podczas przerwy spowodowanej koronawirusem, korzystanie ze zbyt wielu trenerów na treningach i obserwowanie treningów zawodników na Zoomie. Szkoła zawiesiła Harbaugha na pierwsze trzy mecze sezonu po nieudanej wynegocjowanej decyzji pomiędzy szkołą a NCAA o zawieszeniu go na cztery mecze. Rozpatrzenie sprawy ma nastąpić po sezonie 2023.