Pożary lasów w Kanadzie: ewakuowano wszystkich 20 000 mieszkańców Yellowknife

(Reuters) – Kanadyjscy strażacy walczyli w czwartek, aby zapobiec przedostawaniu się pożarów do północnego miasta Yellowknife, gdzie wszyscy jego 20 000 mieszkańców wyjeżdżają samochodami i samolotami po ogłoszeniu nakazu ewakuacji.

Bombowce wodne przeleciały nisko nad Yellowknife, gdy gęsty dym spowijał rozległą i słabo zaludnioną stolicę Terytoriów Północno-Zachodnich. Urzędnicy twierdzą, że pożar, który powoli się przemieszcza, znajduje się obecnie 15 km na północny zachód od miasta i może dotrzeć na przedmieścia do soboty, jeśli nie będzie deszczu.

„Nadchodzą bardzo trudne dni – dwa dni wiatrów z północnego zachodu na zachodnio-północno-zachodni w piątek i sobotę pchają płomienie w kierunku Yellowknife” – poinformowała regionalna straż pożarna w oświadczeniu na Facebooku.

W prowincji Kolumbia Brytyjska na Pacyfiku, która w tym roku nawiedziła niezwykle poważne pożary, urzędnicy ostrzegli mieszkańców, aby przygotowali się na ciężkie warunki pożarowe.

„To prawdopodobnie najtrudniejsze wydarzenie pogodowe w okresie od 24 do 48 godzin lata z perspektywy pożaru” – powiedział dziennikarzom Clive Chapman, dyrektor leśnej straży pożarnej. „Spodziewamy się wielkiego wzrostu i spodziewamy się stawić czoła naszym zasobom z północy na południe” – dodał.

W Yellowknife setki ludzi ustawiło się w kolejce przed lokalną szkołą średnią, czekając na zabranie na lotnisko na jeden z pięciu zaplanowanych na czwartek lotów ewakuacyjnych do sąsiedniej prowincji Alberta.

Premier Justin Trudeau zwołał w czwartek spotkanie Grupy Reagowania na Incydenty, aby omówić pożary. Grupa składa się z wyższych urzędników i ministrów i spotyka się w sytuacjach kryzysowych.

Sekretarz obrony Bill Blair, rozmawiając po spotkaniu z Canadian Broadcasting Corporation (CBC), powiedział, że rząd federalny ściśle monitoruje ewakuacje i jest przygotowany do szybkiego transportu powietrznego mieszkańców, jeśli drogi lądowe zostaną odcięte.

To najgorszy sezon pożarów lasów w Kanadzie, w całym kraju płonie ponad 1000 aktywnych pożarów, w tym 265 na Terytoriach Północno-Zachodnich. Eksperci twierdzą, że zmiany klimatu zaostrzyły problem pożarów.

Urzędnicy twierdzą, że susza przyczyniła się do liczby i intensywności tegorocznych pożarów, a rosnące temperatury pogarszają sytuację. Znaczna część Kanady doświadczyła wyjątkowo suchych warunków.

Shane Thompson, minister środowiska prowincji, powiedział, że nakaz ewakuacji został wydany późną środę, aby dać ludziom czas na wydostanie się, zanim pogoda się pogorszy.

„Pilną sprawą jest to, że pożary drastycznie się zmieniają” – powiedział CBC. „Warunki są teraz na naszą korzyść, ale zmieni się to w sobotę”.

Powiedział, że około 65% populacji regionu liczącego 46 000 zostanie ewakuowanych.

Terytoria Północno-Zachodnie mają ograniczoną infrastrukturę i jest tylko jedna dwupasmowa droga z Yellowknife do Alberty na południu.

Alberta utworzyła trzy oficjalne ośrodki recepcyjne dla osób wyjeżdżających drogą, ale najbliższy znajduje się ponad 1100 kilometrów (680 mil) od Yellowknife.

Ostateczny termin opuszczenia Yellowknife to piątek w południe (1800 GMT).

Burmistrz Yellowknife, Rebecca Alte, powiedziała, że ​​specjalne zespoły ścinały drzewa w pobliżu miasta, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się płomieni. Powiedziała CBC, że planują również użyć środków zmniejszających palność, zapewniając jednocześnie działanie systemów tryskaczowych.

Dwie największe kanadyjskie linie lotnicze poinformowały, że dodają loty z Yellowknife i kwestionują taryfy w następstwie oburzenia w mediach społecznościowych z powodu niektórych wyższych taryf.

Część ewakuowanych zostanie przeniesiona do Calgary w Albercie. Dyrektor zarządzania kryzysowego Calgary, Ian Bushell, powiedział, że miasto może pomieścić i wyżywić 5000 osób.

„Jesteśmy gotowi zapewnić im schronienie i pomagać im tak długo, jak będą tego potrzebować” – powiedział w telewizyjnym oświadczeniu.

W poście w mediach społecznościowych Straż Pożarna Terytoriów Północno-Zachodnich poinformowała, że ​​pożar zagrażający Hay River, społeczności liczącej około 3000 osób na południe od Great Slave Lake, został zatrzymany z dnia na dzień.

Do tej pory w Kanadzie spłonęło około 134 000 kilometrów kwadratowych (52 000 mil kwadratowych) ziemi, czyli ponad sześć razy więcej niż średnia z 10 lat. Prawie 200 000 osób zostało zmuszonych do ewakuacji w pewnym momencie tego sezonu.

„Regiony nigdy nie widziały czegoś takiego pod względem pożarów… Dla wielu to niewyobrażalna sytuacja” – powiedział CBC Mike Westwick, dystryktowy oficer informacji przeciwpożarowej.

Pożary dotknęły również przemysł i produkcję energii. Producent diamentów De Beers powiedział w oświadczeniu, że jego kopalnia Ghachököy, około 280 km (170 mil) na północny wschód od Yellowknife, nadal działała pomimo ewakuacji wielu pracowników z pobliskich społeczności.

W maju 2016 r. pożar zniszczył 10% budynków w produkującym energię mieście Fort McMurray w północnej Albercie, zmuszając 90 000 mieszkańców do ewakuacji ponad miliona baryłek ropy dziennie.

W czerwcu 2021 r. 90% budynków spłonęło w wiosce Leyton w Kolumbii Brytyjskiej, dzień po tym, jak odnotowała najwyższą temperaturę w historii Kanady.

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.