Jak Elon Musk, SpaceX i T-Mobile pomagają biznesowi od satelity do komórki?

W czwartek na scenie pojawił się Elon Musk z dyrektorem generalnym T-Mobile Mikem Seifertem, aby ogłosić, że SpaceX współpracuje z przewoźnikiem Całkowita eliminacja martwych obszarów komórkowych. Firmy twierdzą, że satelita nowej generacji Starlink, który ma zostać uruchomiony w przyszłym roku, będzie w stanie komunikować się bezpośrednio z telefonami, umożliwiając wysyłanie wiadomości tekstowych, wykonywanie połączeń i prawdopodobnie transmitowanie wideo, nawet gdy w pobliżu nie ma wież komórkowych. Co więcej, Musk obiecał, że wszystko to jest możliwe dzięki telefonom używanym dzisiaj, bez konieczności zakupu dodatkowego sprzętu.

To odważna zapowiedź przewoźnika – ani Verizon, ani AT&T nie oferują czegoś takiego. Jednak SpaceX i T-Mobile nie są jedynymi firmami, które chcą używać satelitów do bezpośredniej komunikacji z telefonami komórkowymi przy użyciu istniejącego widma komórkowego. przez lata Firma o nazwie AST SpaceMobile obiecała, że ​​wyśle ​​szerokopasmowy dostęp do telefonów z kosmosu, a firma o nazwie Lynk Global już pokazał Może używać swoich satelitarnych „wieży komórkowych” do wysyłania wiadomości tekstowych ze zwykłych telefonów. Łatwo sobie wyobrazić, że firmy te bałyby się, że dwóch gigantów nagle chciało zagrać w podobną grę – ale okazuje się, że wcale tak nie jest. Wydają się naprawdę szczęśliwi.

Kto konkuruje ze SpaceX i T-Mobile w technologii satelitarnej na telefon?

Charles Miller, dyrektor generalny Lynk, powiedział w wywiadzie dla krawędź. Otrzymaliśmy dziś różnego rodzaju telefony od operatorów, takie jak „Pomóż nam!”

Początkowy cel Lynk jest podobny do celu SpaceX – współpracuje z wieloma przewoźnikami na całym świecie, aby umożliwić swoim klientom wysyłanie wiadomości tekstowych za pomocą sieci satelitów, które są obecnie w budowie. Podobnie jak prezentacja T-Mobile, Miller szczególnie podkreślał znaczenie technologii w sytuacjach kryzysowych i klęsk żywiołowych, kiedy takie rzeczy jak huragany, pożary, powodzie czy trzęsienia ziemi mogą zniszczyć tradycyjne sieci komórkowe. „To elastyczność. To natychmiastowa kopia zapasowa, która działa dla wszystkich na Ziemi. Twoje telefony, nawet jeśli wieże są wyłączone, mogą się komunikować”. „To uratuje życie”.

Miller jest bardzo podobny do Sifte Stadium i Muska, ale nie wydaje się szczególnie przejmować rywalizacją w tej samej przestrzeni (gra słów zamierzona) co oni. Część jego zaufania wynika z tego, że Lynk był wczesnym liderem rynku – twierdzi, że na początku 2020 roku stał się pierwszym, który Wysyłanie wiadomości tekstowej z kosmosu na niezmodyfikowany telefon komórkowy. „Myślimy, że będzie więcej dużych firm. Mają wiele lat do przodu. Są lata za nami” – powiedział. „Będziemy jak:” Wow! Naucz świat, że ta technologia jest martwa. A kiedy zaczynamy go wdrażać pod koniec tego roku, ludzie zaczynają mówić: „Chcę tego. Nie będą chcieli na to czekać latami”.

Scott Wiśniewski, wiceprezes wykonawczy i dyrektor ds. strategii w AST, podzielił ten sentyment. Nasz CEO właściwie tweetuj„Cieszymy się, że koncentrują się na tym naprawdę dużym rynku i tej naprawdę dużej potrzebie” – powiedział. Pocieszające było słyszeć, jak ludzie mówią, że technologia działa na nich – powiedział. Przewidywał również, że rynek łączności satelitarnej z telefonem prawdopodobnie nie będzie zwycięzcą wszystkiego. być wielu zwycięzców naszym zdaniem.”

Usługa AST jest być może bardziej ambitna niż zapowiada T-Mobile. Seifert powiedział, że ma nadzieję, że pewnego dnia T-Mobile będzie w stanie dostarczać dane za pośrednictwem satelitów SpaceX, gdzie wyraźnym celem AST jest obsługa sieci 4G i 5G. Obstawia, że ​​idea łączności szerokopasmowej będzie bardziej atrakcyjna niż możliwość wysyłania SMS-ów i wykonywania połączeń z odległych lokalizacji. „Wszyscy naprawdę rozumiemy, że telefony mogą często przestać działać lub zasięg może być słaby. I to był punkt, który poczynił T-Mobile. Więc nasze rozwiązanie jest pod tym względem naprawdę atrakcyjne” – powiedział Wiśniewski.

Tam, gdzie plan SpaceX i T-Mobile jest w dużej mierze ograniczony do Stanów Zjednoczonych i ich terytoriów – widmo bezprzewodowe, z którego korzysta SpaceX do swoich usług, jest własnością i jest obsługiwane przez inne firmy i agencje na arenie międzynarodowej, więc dodatkowe umowy są konieczne, aby działać w dowolnym miejscu poza stanami Stany Zjednoczone – AST i Lynk mają globalne aspiracje. AST uzyskała inwestycję i wyłączną pięcioletnią umowę z Vodafone, jednym z największych dostawców telefonów komórkowych na świecie, a także otrzymała inwestycję od Rakuten, firma mobilna w japonii. Miller mówi, że Lynk testuje swoją usługę w 10 krajach „w chwili, gdy mówimy” i jest w stanie udostępnić ją w dziesiątkach innych.

Mówią, że nawet czas ogłoszenia T-Mobile i SpaceX jest idealny dla AST i Lynk. Pierwszy przygotowuje się do wystrzelenia eksperymentalnego satelity za kilka tygodni (przy użyciu Pięć kolejnych zaplanowano na 2023), a ta ostatnia planuje do końca roku uruchomić komercyjną usługę u 14 operatorów sieciowych. Jeśli kiedykolwiek był idealny czas, aby konsumenci zainteresowali się dokładnie tym, nad czym pracujesz, prawdopodobnie byłbyś bliski zrobienia dużego pierwszego kroku.

Jak plotki o Apple i iPhone 14 pasują do tej układanki

Jednak Tim Farrar, analityk w firmie badawczej i doradczej zajmującej się satelitami i telekomunikacją, Telecom, Media and Finance Associates, uważa, że ​​czas T-Mobile może być spowodowany przez innego wielkiego konkurenta, który ma wejść na rynek – konkurent, który może mieć AST zalety SpaceX i Lynk nie. „Problemem będzie to, co stanie się z Apple w przyszłym tygodniu”, powiedział, odnosząc się do plotek, że nadchodzący iPhone Może być w stanie się komunikować Z siecią satelitarną Globalstar do celów awaryjnych.

Jeśli tak się stanie, mówi, użytkownicy iPhone’a mogą wkrótce otrzymać tę funkcję w wersji, która od samego początku obejmuje międzynarodowe wsparcie. „Myślę, że jeśli Apple ogłosi coś w przyszłym tygodniu, będzie to coś, co jest gotowe do działania, gdy tylko telefon będzie dostępny. Ponieważ jeśli będą współpracować z Globalstar, Globalstar ma już 24 satelity działające w kosmosie, z którymi można się komunikować , mają licencje z FCC i wieloma innymi międzynarodowymi jurysdykcjami.

Ta ostatnia część jest szczególnie ważna. Jedyne, co Apple musi zrobić, według Farrara, to zdobyć sprzęt licencjonowany od FCC w „prostym i dobrze zdefiniowanym” procesie i nie bierze udziału w wyścigu. Dla innych firm – w tym SpaceX – które chcą nadawać z kosmosu z wykorzystaniem widma licencjonowanego przez operatorów komórkowych, nie jest to takie proste. Historycznie satelity wykorzystywały widmo satelitów, a wieże komórkowe wykorzystywały widmo naziemne. Ale Farrar twierdzi, że technologia satelita-komórka łączy te dwie rzeczy w sposób, na który obecnie nie pozwalają przepisy. „To duża zmiana regulacyjna, którą FCC musi wprowadzić. I to jest coś, o czym myśleli od dwóch lat i tak naprawdę nie wymyślili rozwiązania”.

Konkurenci T-Mobile mogą próbować znaleźć sposób na uniemożliwienie SpaceX korzystania z widma operatora, co może jeszcze bardziej skomplikować sprawę. „Będzie wiele walk o wykorzystanie widma naziemnego na satelicie” – powiedział Farrar. „tam Obawy dotyczące interwencji zostały już zgłoszone Zostało to wyrażone, gdy AST chciało nawiązać współpracę z AT&T, aby wypróbować swój system. Żaden z głównych operatorów bezprzewodowych nie chce, aby ich konkurenci skorzystali z tej przewagi. Oczywiście, ludzie protestowaliby przeciwko jakiejkolwiek aplikacji wykorzystującej widmo T-Mobile na satelitach. FCC będzie musiała podjąć decyzję, która może nie zostać podjęta bardzo szybko”.

W rzeczywistości Miller tak naprawdę nie mówił o Spectrum, mówiąc, że Link miał z nim „otwarty problem”. Wiśniewski powiedział, że jednym z planów AST związanych z kwestiami widma jest współpraca z przewoźnikami w celu uzyskania zgody regulatorów. Powiedział również, że charakter świadczenia usługi tam, gdzie obecnie jej nie ma, może nieco ułatwić sprawę. „Dzielimy się widmem z operatorami komórkowymi bez zakłóceń tam, gdzie nie ma wież”.

Chociaż AST ma zezwolenie regulacyjne na działalność komercyjną w siedmiu krajach, według Wiśniewskiego, autoryzował ją tylko FCC. Przetestuj jego satelitę Aby świadczyć Usługę w Stanach Zjednoczonych na zasadzie próbnej.

Dla SpaceX i T-Mobile ich plany są wyjściami, dając firmom czas na próbę uzgodnienia z organami regulacyjnymi – nie spodziewają się nawet, że rozpoczną testowanie swoich usług do końca przyszłego roku.

Jeśli jedna firma może zhakować telefon, który łączy się z sieciami satelitarnymi, prawdopodobnie pomoże to wszystkim innym firmom. Na przykład, jeśli Tim Cook Na scenie 7 września I deklaruje, że z iPhone’a 14 można wysyłać wiadomości alarmowe przez satelitę, więc wiele osób, które nie używają iPhone’ów, szybko się zazdrości. Może to zwiększyć presję na FCC, aby umożliwić korzystanie z technologii satelitarnej na telefon dla przewoźników i ich partnerów komunikacji satelitarnej. A jeśli T-Mobile jest właścicielem, wiesz, że AT&T i Verizon będą wykonywać kilka połączeń. (Farrar uważa, że ​​inni producenci telefonów, którzy nie są tak potężni jak Apple czy Samsung, będą mieli trudności z oferowaniem podobnej funkcji – przewoźnicy mogą z tym walczyć, argumentując, że ich telefony powinny zamiast tego korzystać tylko z możliwości satelitarnych operatora).

Verizon konkretnie faktycznie to robi Już umowa na komunikację satelitarną, choć w innej formie. Jest to partnerstwo z projektem Kuiper firmy Amazon, którego celem jest stworzenie konstelacji satelitów podobnej do SpaceX. Jednak zamiast tworzyć bezpośrednie połączenie z satelity na telefon, Verizon planuje zasilać zdalne wieże komórkowe usługami satelitarnymi, zamiast prowadzić na nich światłowód lub kabel. Podczas czwartkowego wydarzenia Seifert powiedział, że T-Mobile jest otwarty na możliwość zrobienia czegoś podobnego ze SpaceX.

Ani Verizon, ani Amazon nie odpowiedziały krawędźPoprosił o komentarz, czy dostosują swoje plany na podstawie zapowiedzi T-Mobile i SpaceX.

W przypadku AST i Lynk żadna firma nie jest szczególnie zainteresowana konkurencją na tym froncie. „Nie musisz budować tych zdalnych wież komórkowych, jeśli Twój telefon jest już podłączony przez satelitę” – powiedział Miller.

Elon Musk zabrał kota z satelity do telefonu z torby

W tym momencie tylko jedno wydaje się jasne: T-Mobile i SpaceX wyjęli dżina z butelki. Głośno ogłosili, że Twój telefon wkrótce będzie mógł łączyć się z satelitami, co pozwoli ci przynajmniej na pewien poziom łączności, nawet gdy znajdujesz się w obszarach, które tradycyjnie były całkowicie odizolowane.

Istnieje wiele sposobów, w jakie można to zrobić — testy AST mogą pokazać, że tak, można naprawdę wysłać stosunkowo szybki Internet do telefonów z kosmosu i podnieść to, czego chcą konsumenci, wyżej niż to, co ustalili T-Mobile i SpaceX. . A może regulatorzy mogą nagle coś zrozumieć i pozwolić Lynkowi rzucić się, zanim T-Mobile wypadnie z wersji beta. I oczywiście zawsze istnieje możliwość, że każdy może wpaść w ogromny bałagan regulacyjny, pozwalając Apple wejść i robić swoje z zupełnie innym rodzajem technologii.

Cokolwiek się stanie w końcu, ludzie wiedzą już, że telefony znajdujące się obecnie w kieszeni mogą komunikować się z satelitą. I jak powiedział Miller, teraz, kiedy to widzę i wiem, że technologia jest wkrótce w drodze, chcę tego — bez względu na to, z jakimi satelitami ma komunikować się mój telefon.