Elon Musk: Niekontrolowany statek kosmiczny SpaceX walczył o samozniszczenie

Podczas swojego krótkiego pierwszego lotu ponad tydzień temu, gigantyczna rakieta statku kosmicznego zbudowana przez SpaceX stworzyła nieoczekiwany „kamienny huragan” podczas startu, a kilka silników uległo awarii, gdy skierowała się w górę, zanim wymknęła się spod kontroli.

Następnie, Elon Musk, założyciel firmy, powiedział w aktualizacji dostarczonej podczas czatu głosowego na Twitterze w sobotnią noc, koniec jazdy był jeszcze bardziej stresujący niż powinien. Zautomatyzowane polecenie samozniszczenia nie spowodowało natychmiastowego zniszczenia statku kosmicznego. Zamiast tego minęło 40 sekund, zanim pocisk ostatecznie eksplodował.

Pomimo wszystkiego, co poszło nie tak, pan Musk uznał wystrzelenie statku kosmicznego za sukces.

„Oczywiście nie jest to pełny sukces, ale mimo to nadal jest hitem” – powiedział.

Powiedział, że celem lotu testowego było „dużo się nauczyć i wiele się nauczyliśmy” oraz że w tym roku planowane są kolejne loty testowe.

Statek kosmiczny, najpotężniejszy, jaki kiedykolwiek wystrzelono, ma kluczowe znaczenie dla celów SpaceX, jakim jest lot ludzi na Marsa, a także planów NASA dotyczących powrotu astronautów na Księżyc do 2025 r. w ramach programu Artemis.

Chociaż rakieta nie poleciała w kosmos, „rezultat był z grubsza taki, jakiego się spodziewałem i mógł nieco przekroczyć moje oczekiwania”, powiedział Musk, zauważając, że „porzucił platformę z minimalnymi uszkodzeniami platformy”.

Jednocześnie przyznał, że start został uruchomiony śmieci na dużym obszarze Powstałe chmury pyłu dotarły do ​​małego miasteczka położonego wiele kilometrów od wyrzutni na południowym krańcu Teksasu.

Podczas dyskusji na Twitterze, która trwała prawie godzinę, pan Musk odpowiedział na niejasne pytania techniczne i przedstawił szczegółowy harmonogram tego, co poszło nie tak podczas czterominutowego lotu.

Trzy z 33 silników w fazie doładowania statku kosmicznego wyłączyły się, zanim rakieta opuściła platformę startową.

„System uznał, że nie są wystarczająco zdrowi, aby wyzdrowieć, więc ich zablokowali” – powiedział Musk.

Utrata wszystkich trzech silników spowodowała, że ​​statek kosmiczny przechylił się na bok, gdy leciał w górę. „Zwykle nie oczekujemy chudego” – powiedział Musk. „Właściwie powinien iść prosto w górę”.

Dwadzieścia siedem sekund po starcie coś poszło nie tak z jednym z silników – „wystąpiła jakaś energiczna akcja” – powiedział Musk – i uszkodziło to kilka innych pobliskich silników.

„Rakieta po prostu leciała” – powiedział Musk. Pan Musk powiedział, że po 85 sekundach lotu „rzeczy naprawdę uderzyły w śmigło”, kiedy rakieta straciła zdolność kierowania swoim kierunkiem poprzez kierowanie na dysze silnika.

Od tego momentu pocisk zaczął wymykać się spod kontroli i kontynuował nawet po wydaniu rozkazu zakończenia.

„Rozerwanie czołgów zajęło dużo czasu” — powiedział Musk o systemie zakończenia lotu, który ma zniszczyć pocisk wymykający się spod kontroli. Opóźnienie wykazało odporność rakiety, która pozostała nienaruszona podczas upadku.

„Wygląda na to, że marginesy strukturalne samochodu są lepsze niż się spodziewaliśmy” – powiedział Musk.

Powiedział, że do następnego startu można dodać więcej materiałów wybuchowych, aby zapewnić, że „pocisk eksploduje natychmiast, jeśli konieczne będzie przerwanie lotu”.

Inną nieoczekiwaną niespodzianką było pęknięcie betonu pod rakietą podczas startu.

Nieoczekiwany ciąg 30 silników stworzył „kamienne tornado”, które rozrzuciło szczątki na setki akrów i stworzyło gigantyczną chmurę pyłu.

„Zasadniczo wywołana przez człowieka burza piaskowa” – powiedział Musk. – Ale nie chcemy tego powtarzać.

Zamiast 33 silników rakiety strzelających bezpośrednio w beton pod rakietą podczas startu, zostanie zainstalowana duża stalowa płyta z chłodzeniem wodnym. Pan Musk powiedział, że tablet nie był gotowy do uruchomienia w zeszłym tygodniu.

Powiedział, że następna naprawa rakiety i wyrzutni będzie gotowa za sześć do ośmiu tygodni. Jednak FAA, która reguluje starty rakiet, bada wydarzenia z pierwszego startu i będzie musiała zadowolić się poprawkami i ulepszeniami SpaceX, zanim kolejny lot Starship będzie dozwolony.

Następny start będzie miał na celu osiągnięcie celów pierwszej misji – pomyślne oddzielenie statku kosmicznego od wzmacniacza i dotarcie w przestrzeń kosmiczną przed okrążeniem większej części planety i wylądowaniem na wodach u wybrzeży Hawajów.

Pan Musk nie obiecywał pełnego sukcesu za drugim podejściem. Powiedział, że spodziewa się wystrzelenia czterech lub pięciu kolejnych samolotów Starship w tym roku. „Prawdopodobnie będziemy mieli 80% szans na wejście na orbitę w tym roku” – powiedział Musk. „Nie chcę kusić losu, ale myślę, że jest prawie 100% szansa na dostanie się na orbitę w ciągu 12 miesięcy”.

Pan Musk powiedział, że SpaceX wydał w tym roku „2 miliardy dolarów” na Starship i nie będzie potrzebował dodatkowych inwestycji w rozwój rakiety.

Jednym z głównych zastosowań Starship będzie jako lądownik księżycowy podczas misji NASA Artemis III, która ma zabrać astronautów na powierzchnię Księżyca w pobliżu bieguna południowego. Pan Musk z przekonaniem zapewnił, że statek kosmiczny będzie gotowy przed innymi komponentami, takimi jak rakieta Space Launch System, którą buduje NASA. „Nigdy nie będziemy czynnikiem ograniczającym” – powiedział.

Podkreślił również wyzwania techniczne, które SpaceX próbuje pokonać, tworząc gigantyczny statek kosmiczny, który można szybko i wielokrotnie lądować, coś w rodzaju odrzutowca.

„To zdecydowanie kandydat na najtrudniejszy problem techniczny, jaki kiedykolwiek rozwiązał człowiek” – powiedział Musk.