Brzydka tytułowa gra nie będzie trwałym wspomnieniem Turnieju Mężczyzn NCAA

HOUSTON – Nie było lukru, ta tytułowa gra była zła.

Obserwowanie, jak samochody obracają się w błocie, było więcej niż ekscytujące 76-59 slogfest, który zakończył się zdobyciem przez Connecticut piątego tytułu mistrza kraju. Jeśli nie jesteś fanem UConn ani San Diego State i masz przeczucie, wyłączyłem telewizor w przerwie w poniedziałek wieczorem, żeby twoje siatkówki nie zostały trwale okaleczone brzydkim pokazem koszykówki – jeśli możesz wymienić, w co grali Koszykówka.

Była to gra z najniższym wynikiem od 2015 roku, a UConn nie zdobyłby 70 bez tej lawiny rzutów wolnych w ciągu ostatnich 90 sekund. Stan San Diego ledwo przekroczył 32% rzutów, a Aztekowie zakończyli z większą liczbą błędów (20) niż rzutów z gry (19).

Chociaż mecz był nieprzyjemny, nie oznacza to, że był to zły męski turniej NCAA. Wręcz przeciwnie. Pierwsze 62 mecze dostarczyły wielu wrażeń i to, a nie te okrucieństwa, powinno na długo pozostać w pamięci tegorocznego turnieju mężczyzn.

„Stan koszykówki jest teraz w dobrej formie” – powiedział trener stanu San Diego, Brian Dutcher, po meczu o mistrzostwo. „Nie musisz mieć milionów dolarów w NIL i nie musisz sprawić, by każdy dzieciak w bramce odniósł sukces. Po prostu musisz mieć dzieci, które rozumieją właściwe rzeczy i chcą wygrać bardziej niż cokolwiek innego.”

Pamiętacie Fairleigha Dickinsona? Większość ludzi nie słyszała o małej prywatnej szkole w New Jersey aż do zeszłego miesiąca. Dopiero teraz zapracowała sobie na stałe miejsce w tradycji narodowej 16. sekunda w historii męskiego turnieju, w którym spadło pierwsze miejsce Kiedy Birdo był oszołomiony.

Już wtedy powinniśmy wiedzieć, że będzie to rok przewrotów i nowicjuszy. Każdy z czterech zdobywców pierwszego miejsca wyprzedził Elite Eight, po raz pierwszy w turnieju mężczyzn, który miał miejsce, a także dziewiąty w rankingu Final Four (Florida Atlantic) i dwa piąte występy w Final Four w Miami i San Diego State.

FAU dzieliły dwie sekundy od zajęcia najniższego miejsca w grze NCAA. A żeby passa Sów była jeszcze bardziej imponująca, w tym roku nie wygrali meczu o mistrzostwo!

Kontynuacja historii

„Wznieśliśmy to na nowy poziom” – powiedział Nick Boyd w sobotę wieczorem. „Wszystko, co mogę zrobić, to uśmiechnąć się i być wdzięcznym za bieg, który mieliśmy i wiedzieć, że w przyszłym roku ponownie usłyszysz od FAU”.

Dwadzieścia siedem lat po tym, jak Princeton pokonał w pierwszej rundzie obrońcę tytułu UCLA, zawodnik z tej drużyny poprowadził 15. miejsce w rankingu Tygrysów do nie jednego tytułu, ale dwóch zwycięstw w turniejach. Wszyscy dowiedzieliśmy się, co Paladyn On – legendarny rycerz we Francji w VIII wieku – dzięki zwycięstwu Foremana w pierwszej rundzie nad czwartą rozstawioną Virginią.

A co z pokazami indywidualnymi?

Być może nigdy nie było lepszego momentu niż oglądanie Markiz Noel ze stanu Kansas, dumny nowojorczyk, Spartanie zapalają się w Madison Square Garden w prawdopodobnie najlepszym meczu całego turnieju. Noel miał 19 asyst na poziomie NCAA w jednym meczu, z których najlepszą był Loeb, który nie patrzył na Keyontae Johnsona w alejce z mniej niż minutą do końca regulaminowego czasu gry.

Noel również zdobył 20 punktów, mimo skręcenia kostki w pierwszej połowie.

„Dzisiejszy dzień był wyjątkowym wydarzeniem” – powiedział po meczu. „Nie potrafię nawet wyjaśnić, jak się teraz czuję. Po prostu wiem, że mam szczęście i jestem wdzięczny.”

Drew Timmy zdobył 36 punktów, a Gonzaga stracił 13 punktów, pokonując UCLA. Darion Trammell z San Diego State miał potworną grę, aby wysłać Alabamę do domu, za co był Cały kraj jest wdzięcznynastępnie popełnił faul na nieco ponad 1 sekundę przed końcem i wykonał rzut wolny, aby pokonać Creightona w Elitarnej Ósemce.

Nie daj się prześcignąć, kolega z drużyny Trammella Lamont Butler uderzył gwiżdżącego pałkarza przeciwko FAU, aby wysłać Azteków na mecz o tytuł w poniedziałkowy wieczór.

Trenerzy też mieli swoje momenty.

Tom Izzo przywołał swoją dawną magię w marcu, prowadząc stan Michigan do zwycięstwa w drugiej rundzie nad Marquette, który wszedł do turnieju jako jedna z najgorętszych drużyn w kraju. Dutcher, który służył jako asystent przez 28 lat, zanim został głównym trenerem w San Diego State sześć lat temu, zdobył swoje pierwsze mistrzostwo NCAA. Potem wygrał cztery kolejne.

I nikt nie zapomni radości Ruchy taneczne w wykonaniu trenera Miami, Jima Larrañagi. 73-letni trener podskakuje i nuci w szatni Hurricanes po każdym zwycięstwie.

„Moi gracze powiedzieli, że jesteś zbyt sztywny, musisz się zrelaksować. Cóż, nie mogę. Nie mam już takiej elastyczności”, powiedział Larrañaga w piątek. „Możesz go ocenić lub gracze mogą go ocenić. Wiem tylko, że moja żona to uwielbia”.

być widzianym? Z tegorocznego turnieju wiąże się wiele dobrych wspomnień. Tytułowa gra nie byłaby jedną z nich.

Śledź felietonistkę USA TODAY Sports, Nancy Armor, na Twitterze @rrarmour.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w USA TODAY: Mecz o mistrzostwo mężczyzn NCAA to nieudane, ale nie trwałe wspomnienie tego turnieju