Zaskakujący żółty skarb właśnie spadł ze skały na Marsie po tym, jak łazik Curiosity przypadkowo przedarł się przez jego niczym niezwykły wygląd zewnętrzny.
Kiedy łazik przetoczył swoje 899-kilogramowe ciało po skale, skała otworzyła się, ukazując żółte kryształy siarki elementarnej: siarki. Chociaż siarczany są dość powszechne na Marsie, po raz pierwszy na Czerwonej Planecie odkryto siarkę w czystej postaci pierwiastkowej.
Jeszcze bardziej interesujące jest to, że kanał Gedes Valles, w którym Curiosity znalazł skałę, jest pełen skał, które wyglądają podejrzanie podobnie do skały siarkowej, zanim została przypadkowo zmiażdżona, co sugeruje, że w jakiś sposób siarka elementarna może być tam obfita w niektórych miejscach. .
„Znalezienie pola kamieni wykonanych z czystej siarki jest jak znalezienie oazy na pustyni”. mówi naukowiec projektu Curiosity, Ashwin Vasavada Z Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA.
„To nie powinno istnieć, więc teraz musimy to wyjaśnić. Odkrywanie dziwnych i nieoczekiwanych rzeczy sprawia, że eksploracja planet jest tak ekscytująca”.
Siarczany to sole powstające, gdy… Siarkazwykle w Forma złożonaSiarka miesza się z innymi minerałami w wodzie. Gdy woda wyparowuje, minerały mieszają się i wysychają, pozostawiając siarczany.
Te minerały siarczanowe mogą nam wiele powiedzieć o Marsie, m.in Jego historia wodyI jak to wpływało na przestrzeni czasu.
Z drugiej strony, czysta siarka tworzy się jedynie w bardzo wąskich warunkach, co nie miało miejsca w rejonie Marsa, gdzie została wykryta przez Curiosity.
Szczerze mówiąc, jest wiele rzeczy, których nie wiemy o geologicznej historii Marsa, ale odkrycie dużych ilości czystej siarki na Marsie sugeruje, że jest coś bardzo ważnego, o czym nie wiemy.
Siarka, co ważne, aby zrozumieć, jest Niezbędny element wszystkich form życiaZwykle jest wchłaniany w postaci siarczanu i jest wykorzystywany do wytwarzania dwóch niezbędnych aminokwasów potrzebnych organizmom do wytwarzania białek.
Ponieważ o siarczanach na Marsie wiemy już od jakiegoś czasu, odkrycie nie mówi nam nic nowego w tej dziedzinie. Jednak jak dotąd nie znaleźliśmy żadnych oznak życia na Marsie. Ale wciąż znajdujemy fragmenty, które mogą okazać się przydatne dla organizmów, w tym chemię, wodę i przeszłe warunki życia.
Ponieważ utknęliśmy na Ziemi, mamy pewne ograniczenia w sposobie dotarcia na Marsa. Instrumenty Curiosity były w stanie przeanalizować i zidentyfikować skały siarczanowe w kanale Gedes Valles, ale gdyby nie podążały ścieżką, która się przewróciła i spowodowała pęknięcie jednej z nich, mogłoby upłynąć trochę czasu od jej znalezienia.
Następnym krokiem jest dokładne ustalenie, w jaki sposób mogła powstać tam siarka, w oparciu o to, co wiemy o Marsie. Będzie to wymagało więcej pracy i może obejmować szczegółowe modelowanie ewolucji geologicznej Marsa.
Frameborder=”0″ zezwolenie=”akcelerometr; automatyczne odtwarzanie; zapis w schowku; multimedia zaszyfrowane; żyroskop; obraz w obrazie; udostępnianie sieciowe” referrerpolicy=”strict-Origin-when-cross-Origin” zezwoleniefullscreen>
Tymczasem Curiosity będzie nadal zbierać dane z tego samego obszaru. Kanał Gedes Valles to obszar o bogatej historii marsjańskiej. Jest to starożytna droga wodna, na której skałach widnieje obecnie ślad starożytnej rzeki, która niegdyś przez nią płynęła, miliardy lat temu.
Zagłębił się z ciekawością Dziura w skaleNaukowcy pobrali z jego wnętrza pokruszoną próbkę do analizy chemicznej, a następnie zaczęli zagłębiać się w głąb kanału, aby zobaczyć, jakie inne niespodzianki mogą na nich czekać wokół następnej skały.
„Kawioholik. Fanatyk alkoholu na całe życie. Typowy ekspert podróży. Skłonny do napadów apatii. Internetowy pionier”.
More Stories
Boeing może nie być w stanie obsługiwać pojazdu Starliner przed zniszczeniem stacji kosmicznej
Jak czarne dziury stały się tak duże i szybkie? Odpowiedź kryje się w ciemności
Studentka Uniwersytetu Północnej Karoliny zostanie najmłodszą kobietą, która przekroczy granice kosmosu na pokładzie Blue Origin