Badanie twierdzi, że Spinozaur nie pływał po obiedzie

Spinozaur był jednym z największych mięsożernych dinozaurów i żywił się rybami. Co do tego często zgadzają się paleontolodzy.

Ale czy brodził w rzekach i wyrywał je z wody jak niedźwiedź grizzly? A może skoczył za swoją ofiarą jak pingwin lub lew morski?

Stało się to przedmiotem sporów wśród ekspertów od dinozaurów.

Jedna grupa jest coraz bardziej przekonana, że ​​spinozaur był rzadkością wśród dinozaurów: wsadził głowę pod wodę i pływał pod powierzchnią. Inni mówią, że nie ma mowy.

Najnowsze zdjęciaopublikowany w środę w czasopiśmie PLOS One, pochodzi od zespołu Spinosaurus, który nie potrafił pływać, co było sprzeczne z publikacją dotyczącą zawodów pływackich opublikowaną dwa lata temu. Poprzednia praca, opublikowana w czasopiśmie Nature, Twierdził, że generalnie zwierzęta spędzające większość czasu w wodzie, np. pingwiny, mają gęstsze kości, które zapewniają ciężkość i ułatwiają nurkowanie. W artykule Nature stwierdzono, że Spinozaur również miał gęste kości i dlatego prawdopodobnie był pływakiem.

Jednak analiza gęstości kości była „statystycznie absurdalna” – stwierdził Nathan Myhrvold, były dyrektor ds. technologii w firmie Microsoft i paleontolog-amator, który kierował nowymi badaniami wraz z Paulem Serino, paleontologiem z Uniwersytetu w Chicago.

Doktor Myhrvold i dr Sereno argumentowali również, że nieodpowiedni kształt ciała Spinozaura uczyniłby go słabym pływakiem, gdyby w ogóle umiał pływać. Doktor Myhrvold powiedział, że rozkład masy dinozaura spowodowałby, że byłby on bardzo ciężki i niestabilny.

„To oczywiste, dlaczego nie potrafi pływać” – powiedział.

Doktor Myhrvold stwierdził, że gigantyczny żagiel na grzbiecie utrudniałby pływającemu Spinozaurowi utrzymanie pozycji pionowej. „Jeśli dasz napiwek nawet najmniejszą kwotę, będziesz nadal dawać napiwki.”

Innymi słowy, spinozaur wywróciłby się i miał trudności z wyciągnięciem żagla z wody.

W tym sporze są punkty zgodne. Spinozaur był prawdopodobnie dłuższy i cięższy niż Tyrannosaurus rex. Żył około 95 milionów lat temu na terenach dzisiejszej Sahary Zachodniej, ale było to wtedy żyzne środowisko z głęboko płynącymi rzekami. Był to także dziwnie wyglądający dinozaur, którego długie kręgi tworzyły na grzbiecie ogromny żagiel.

W ostatniej dekadzie zaobserwowano duże zainteresowanie spinozaurem po odkryciu nowej skamieniałości w Maroku przez Nizara Ibrahima, który był także autorem wcześniejszych badań na temat gęstości kości, a obecnie jest starszym wykładowcą na Uniwersytecie w Portsmouth w Anglii. Jedyna inna skamielina została odnaleziona przez Ernsta Stromera, niemieckiego paleontologa, w 1915 roku i została zniszczona podczas bombardowania Monachium w 1944 roku.

W najnowszym badaniu dr Myhrvold i jego współpracownicy twierdzą, że paleontolodzy twierdzący, że gęstość kości stosowali wyrafinowaną technikę statystyczną, nie rozumiejąc jej ograniczeń.

„Zostało to tutaj całkowicie błędnie zastosowane” – stwierdził dr Myhrvold. „Niestety, gdy mamy do czynienia z czymś, co wiąże się z dużą ilością gęstych statystyk, większość paleontologów szkli się w oczach”.

Doktor Myhrvold nie jest tradycyjnym pracownikiem naukowym. Odkąd opuścił Microsoft w 1999 roku, jest prawdopodobnie najbardziej znany z kierowania rozwojem encyklopedycznych książek kucharskich Modernist Cuisine. Jednak wcześniej wywołał ezoteryczne zamieszanie statystyczne, krytykując ustalenia dotyczące tempa wzrostu dinozaurów i twierdząc, że dane NASA na temat asteroid są błędne i niewiarygodne.

Poprzednie prace innych badaczy wykazały, że nurkujące ssaki mają zazwyczaj gęstsze kości niż ssaki pozostające na lądzie. Ale inne ssaki mają gęste kości również z innych powodów. Na przykład słonie potrzebują mocniejszych kości, aby utrzymać ich ciężar.

W 2022 roku badacze pod kierunkiem Matteo Fabbri, obecnie badacza ze stopniem doktora na Uniwersytecie w Chicago, argumentowali w swojej pracy, że gęstość kości jest wiarygodnym wskaźnikiem tego, czy zwierzę żyło w wodzie, czy na lądzie w przypadku znacznie szerszego zakresu stworzeń, w tym wymarłych. gatunek.

„Pomyśleliśmy: «Och, czy to tylko ssaki, czy też gady?». Dr Fabbri powiedział w wywiadzie. „A jeśli to prawda, czy możemy wnioskować o ekologii wymarłych zwierząt, w tym dziwnie wyglądających dinozaurów, takich jak Spinozaur?”

Dr Fabbri stwierdziła, że ​​analiza wykazała, że ​​„bardzo duża gęstość kości wiąże się z prawdopodobieństwem zejść pod wodę”.

Zespół naukowców doszedł do wniosku, że Spinozaur i Barionyks, krewni Spinozaura, rzeczywiście nurkowali, podczas gdy inny spokrewniony dinozaur, Saucomymus, nie nurkował pod wodą.

Jednak dr Myhrvold uważa, że ​​gęstość kości nie jest ściśle podzielona na dwie grupy. Istnieje wiele zwierząt wodnych o mniej gęstych kościach niż wiele zwierząt lądowych i odwrotnie. „Jeśli te dwa rozkłady są blisko siebie, nie będzie można uzyskać prawidłowego wyniku lub przynajmniej takiego, który miałby jakąkolwiek moc statystyczną” – powiedział.

Podaje przykład: U ludzi mężczyźni są na ogół ciężsi od kobiet, ale nie każdy mężczyzna jest cięższy od każdej kobiety. Dlatego też, jeśli ktoś powie Ci, że ktoś waży 135 funtów, nie będziesz w stanie wiarygodnie stwierdzić, czy ta osoba jest mężczyzną, czy kobietą.

Chociaż dr Myhrvold i dr Sereno są obecnie w sprzeczności z dr Fabbri i dr Ibrahimem, wszyscy byli po tej samej stronie, co współautorzy W Maroku odkryto artykuł z 2014 roku opisujący Spinozaura.

„Byliśmy podzieleni intelektualnie” – stwierdził dr Sereno.

Doktor Fabbri pracuje obecnie na tym samym wydziale co dr Serino, chociaż tego lata zostanie profesorem na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa.

„Witamy się na tym korytarzu” – powiedział doktor Fabray. „W porządku. Oczywiście nie zabijamy się nawzajem.”

Doktor Ibrahim, który przebywa w Maroku w celu przeprowadzenia dodatkowych badań, powiedział, że dalsze odkrycia dostarczą bardziej przekonującego dowodu na to, że Spinozaur był organizmem wodnym.

Odrzucił także biomechaniczne argumenty doktora Myhrvolda dotyczące tego, dlaczego Spinozaur nie potrafił pływać, twierdząc, że wiele pozostaje niewiadomych. Porównał odkrycia doktora Myhrvolda z paleontologami, którzy argumentowali, że tyranozaury musiały być padlinożercami, ponieważ nie były w stanie biegać wystarczająco szybko, aby złapać małą, szybką ofiarę. Ale tyranozaury nie musiały być szybkie, aby dorwać dużego, wolno poruszającego się Triceratopsa.

Podobnie prehistoryczne rzeki afrykańskie były pełne gigantycznych, wolno poruszających się ryb – powiedział dr Ibrahim. Spinozaur nie musiał być dobrym pływakiem, aby go złapać.

„Nie mogę zbyt wiele ujawnić” – powiedział. „Ale mamy nowy materiał. Mamy kilka bieżących projektów, które są bardzo ekscytujące”.